– и я неожиданно наклонился и шустро чмокнул ее в щеку, и на всякий случай так же быстро отскочил.
— Ах ты ж шалопай неблаговоспитанный, вот я тебе сейчас задам… — она хотела было влепить мне то ли пощечину то ли подзатыльник, но почему-то одумалась и только сердито зыркнув в мою сторону махнула рукой и стиснув губы отвернула голову.
Анечка опять склонилась, делая вид будто закашлялась, а миссис Садом, одобрительно подмигнула даже не скрывая улыбки.
На одном из перекрестков, мы высадили миссис Садом и мадам Судью. Я как галантный кавалер выскочил первым и предложил дамам руку. Ни одна ни другая не отказались от предложенной помощи, а попечительница еще и дружески крепко сжала мои пальцы. Одним махом запрыгнув обратно, я наконец свободно выдохнул, и подождав пока мы отъедем на достаточное расстояние внезапно схватил девушку, сидящую рядом, и притянул к себе.
— Все!.. Я больше не могу терпеть, и должен немедленно тебя…
— Не сейчас! Возница от департамента и наверняка наушничает мадам Судье. А она и так зла на меня из-за того, что я вступилась за тебя. – зашептала девушка, выворачиваясь из моих объятий.
— Ну и пусть наушничает. Тогда в историю он войдет тем, кто доносил на Великого Стрелка…
Как только я это произнес кучер вдруг как-то неловко хлестнул вожжами и нас хорошенько занесло в сторону тротуара, едва не заехав на него. Экипаж подскочил, накренился и девушка сама собой оказалась прижата ко мне. Но момент уже был упущен, девушка только многозначительно зыркнула на меня и кивнула в сторону извозчика. Я понимающе кивнул в ответ и грустно вздохнул.
— Так куда мы едем мадемуазель лейтенант?.. Кстати, а почему все еще лейтенант, мне вроде как сообщили радостную весть что ты уже капитан, и даже успела обмыть новые звездочки?
— Может и поторопилась. Прошение о представлении к званию было подано как раз перед выходными, так что рассмотрено оно будет только в понедельник ну и естественно к званию представят только к концу следующей недели, если конечно ничего не поменяется. Я же в тот день так вымоталась, да еще с твоими пауками пришлось изрядно повозится, что захотелось просто посидеть с подружками и немного отдохнуть.
— Ну судя по состоянию Баффи – посиделки удались.
— Неужели она что-то начудила? Расскажи… хотя не надо, времени мало осталось, а мне еще надо объяснить тебе куда мы едем и что ты будешь делать.
— Ну давай вводи…
Глава одиннадцатая
— Сейчас мы направляемся к департаменту водоснабжения и коммуникационной очистки. Там собирается инженерная группа, которая перед выходными проводит стандартный профилактический обход коллекторов и гидронасосов, отвечающих за поставку чистой воды и откачку отходов жизнедеятельности.
— То есть они будут лазать по канализации и чистить трубы от какашек. А я там с какого боку – ключи им буду подавать что ли?
— Не совсем так! Засоры чистят специальные работники, а это – инженеры, они будут проверять технические узлы и другие механизмы да приборы. А ты и еще несколько человек, будете в группе сопровождения.
— А чего это они собрались проверять на ночь глядя, весь день где были? И с какого перепугу их надо сопровождать, там что – зомби шастают?
— Иногда попадаются… некоторым особям каким-то образом время от времени удается проникнуть в подземные тоннели. Но то одиночные случаи, основная проблема – это крысы. Как бы городские власти не старались бороться с этой проблемой, но уменьшить их популяцию никак не удается. Почти каждый день кто-то из работников данного департамента, оказывается жертвой серых тварей…
— Они что, людей едят?..
— Пока таких случаев не зафиксировано, но так как некоторые особи достигают размера средней собаки, то раны от их укусов весьма болезненны и травматические. Поэтому там постоянно работает группа прикрытия, состоящая из системных, а иногда некоторые кланы в сопровождении наставника водят туда новичков на прокачку, а еще и департамент юстиции отправляет в качестве наказания таких залетчиков как ты, которых в свою очередь сопровождает конвой, состоящий из двоих копов. Не то чтобы мы опасались побегов, но по протоколу в отбывающих общественные работы задержанных, которые находятся в местах с повышенным риском для жизни, обязаны быть сопровождающие от департамента. То, что вы будете там находится до вечера, особо не переживай, с освещением в тоннелях все в порядке, а что инженеры не хотят проводить профилактический осмотр с утра, они объясняют тем, что после столь раннего обхода до вечера остается еще куча времени, и может произойти всякое, а им бы не хотелось вечером выходить из дома и снова лезть в тоннель.
— Короче, вместо того, чтоб валятся себе на нарах да стабильно питаться три раза в день, мне предстоит бродить по колено в го. не, да отстреливать крыс размером с собаку которые могут выскочить из любого закутка и при этом еще и глядеть чтоб кого-то из работяг не схарчили. Вот скажи мне… я случайно никого из родственников мадам Судьи — нигде не обидел? Что ж она взялась то за меня так ретиво, прям только мной и дышит. На ходу выдумывает против меня какие-то дурацкие законы и тут же под них приговоры подходящие находит. Как —то странно все это!
— Даже не знаю, что тебе ответить… до сих пор она слыла образцом неподкупности и справедливости.
— А родственники какие— нибудь имеются?
— Я о таких не слышала. Но если что-то узнаю, я тебе сообщу. – шепотом произнесла она мне на ухо.
— Даже и не вздумай ничего узнавать и тем более мне говорить – будь беспристрастной. Я сам разберусь со своей тетушкой. Кстати, долго нам еще ехать, я уже весь зад отбил на вашем тарантасе?
— Как раз подъезжаем!
И вправду, миновав линию жилых домов, наш экипаж въехал в небольшую посадку, за которой находилось двухэтажное серое здание, похожее на какое-то предприятие. Наверное, в нем и находилось ведомство, отвечающее за очистные сооружения.
"Департамент водоснабжения и очистки" — так гласила табличка у входа, когда мы с девушкой спешились и подошли к двери. Скорее всего Аня уже бывала здесь, потому как решительно потянула дверь на себя и кивнула мне заходить внутрь. Я не стал изображать из себя джентльмена и не раздумывая шагнул первым, чтоб перед первым же разветвлением коридоров нерешительно остановиться. Нет, надо все-таки быть этим самым джентльменом, ну или хотя бы изображать оного, чтоб не попадать в дурацкие ситуации. Хорошо, что впереди всего лишь лабиринт коридоров – а если бы минное поле…
Девушка точняк уже не впервые мотается по этому зданию, поскольку, шустренько обогнув меня, застывшего в нерешительности, выбрала небольшой узкий коридор, который заканчивался ступеньками вверх. Затем снова дверь и мы очутились в приличном таком прямоугольном зале, со множеством дверей во всех четырех стенах, плюс многочисленные лавочки и стульчики возле них. В данный момент в самом центре зала, собралась довольно-таки приличная толпа народа – человек двадцать, среди которых выделялось несколько в форме департамента юстиции. Так и не останавливаясь, Аня направилась прямо к толпе, которая сразу же пришла в движение и загудела. Несколько копов своими телами оттеснили галдящих субъектов немного назад, предоставив ей достаточно места чтоб она могла лицезреть всех, и все могли видеть и слышать, что она говорит. Как только все более-менее успокоились, девушка громким голосом принялась инструктировать и отдавать распоряжения.
— Уважаемые мастера! – сперва она обратилась к четверке тайфунцев, один из которых вряд ли тянул на звание инженера или даже мастера, ввиду своего возраста – не больше восемнадцати, может стажер. – У вас как обычно, сегодня предвыходной профилактический обход, и как обычно мы предоставляем вам группу сопровождения, и так же по вашей просьбе мы несколько увеличили состав группы ввиду того, что вам потребовалось осуществить плановый осмотр одной из самых длинных веток. Поэтому клан "Светлых" посылает с вами своих стажеров во главе со стрелком 70-го уровня — Оливией…
Она указала рукой на лысую девушку в пирсинге, кожаном комбинезоне и бронежилете. На поясе ремень с разными навесными штуками, и кобурой с большущим пистолетом неизвестной мне модификации. Обута в высокие берцы на шнуровке и толстой рифленой подошве, что полностью дополняло образ грозного и непоколебимого стрелка. Не то что я – мятые штаны да поношенные кеды… тот еще стрелок. Рядом с ней, плотненько прижавшись друг к дружке, как цыплята на холоде, торчала троица "студентов" возрастом не больше восемнадцати, хотя на вид и то меньше. Один длинный и тощий, волосатый и с некрасивым длинным носом – маг стихии воды с погонялом Омут. Вот где ж ему практиковаться как не в канализации – какашки по трубам гонять. Зато 30-го уровня, как я. Второй – чуть ниже и пошире в плечах, эдакий рослый крепыш с правильными чертами лица и аккуратной прической. Тоже в черной кожаной броне, а за спиной торчит рукоять катаны – ну естественно воин, 25-го уровня – Зерг. Ну и заключала троицу, симпатичная рыжеволосая малая – целитель. Прическа, два хвостика на голове. На конопатом личике, избыток косметики, особенно ярко-красной помады на губах да туши на густых ресницах. Бижутерии тоже куча – от колец до браслетов, цепочек и кулонов. Из одежды, лишь цветастая футболка да короткие шортики, бедра в которых выглядели слегка полноватыми, но ей виднее в чем ходить. Отзывалась, на имя – Чика. Возле них крутилась какая-то девушка, непонятно кто и зачем, потому что Аня ее не представила, но красивая-я-я… лечь – не встать! Вдобавок еще и вырядилась в обтягивающую майку и спортивные лосины, явив миру такие шедевральные изгибы что присутствующие мужики нет-нет да и бросали в ее сторону похотливые взгляды. Интересно, кто она такая… а еще интереснее если бы Аня одела подобный шмот, дала бы незнакомке форы по фигуре или были бы на ровне?
Ознакомив инженерный состав с представителями гильдии, Аня по быстренькому, не вдаваясь в лишние подробности представила троих штрафников со мной в том числе, и двоих наших конвоиров —представителей департамента юстиции стрелка-автоматчика Василия и мага огня с навыком "электрический разряд", Крона, обои 45-го уровня.