Одна моя сестра грає на скрипці, інша співає, але мені на вухо наступив слон. Бачите, одна нудьга. Хоча цього року, можливо, нам вдасться організувати катання на санях.
Галина не відповіла одразу, відчуваючи клубок у горлі. Вони також раніше їздили до її рідних, але відколи Рисєк посварився з її батьком, про це не могло бути й мови. Він тоді п'яний встав з-за столу, бо що ж це таке: Святвечір без пляшки горілки, спіткнувся об стілець і перекинув миску з борщем. А потім обзивав усіх довбаними аристократами, панами граф'ями і казав їм пиздувати, окремо чи всією групою. А такі свята, про які говорив пан Яцек, такі свята, вона завжди мала у своєму сімейному домі. Тепер вони могли розраховувати лише на її сестру Басю, яка через силу змушує себе прийти на вечерю, але наступного дня поїде до батьків на тиждень. Хоча щороку Бася наполягала, що це буде востаннє, бо її чоловік зазвичай не п'є горілку, а після візиту вмирає ці два дні, бо не наважується відмовити своєму шурякові. Але Галина знала, що насправді відбувається. Її сестра, мабуть, любила її навіть більше, ніж личить родині, через сестринський обов'язок, і вона знала, що її присутність гарантуватиме відносно спокійний Святвечір для Пьотруся.
— Та що ви там кажете про нудно, — нарешті сказала вона. — Саме таким Різдво і має бути.
— Нібито, і так, — відповів пан Яцек. — Я злюся через це, але мушу визнати, що чекаю цілий рік цього вечора. Я ж страшенно сімейний чоловік, а живу сам, у великій квартирі, і це мене з'їдає. Але зараз не час для того, щоб жалітися над собою. Ми на місці.
Він поставив сумки на лавку біля входу до її під'їзду. Чоловік злегка вклонився і посміхнувся.
— Веселих свят та щасливого Нового року, — весело сказав він, здіймаючи бейсболку та прямуючи до свого будинку.
У той момент жінка була вдячна йому не за те, що він допоміг їй з продуктами, а за те, що не ніс їх аж до дверей. Вона вже була на тонкому льоду. Але він, здається, підсвідомо це відчував. Він знав, що таким чином може переступити межу. Цікаво, чи усвідомлював він наслідки.
Галина глянула на годинник.
П'ять годин.
4.
Заводська їдальня, прикрашена білими скатертинами, здавалася дещо іншим місцем, ніж зазвичай, коли сюди заскакували на обід. Рисєк не користався цією можливістю; він їв бутерброди, які приносив з дому. Не будуть, сволоти, його ще й на їжі обкрадати, що ні, то ні. Було достатньо того, що він оре на них майже задарма. Крім того, він волів випити келих-другий з друзями під час обідньої перерви, аніж їсти розбавлений крупник і котлети, приготовані хуй знає з чого. І взагалі, обіди мають бути безкоштовними, а не такими, щоб за них доводилося платити. Ці генеральні — хитродупа банда.
Він зайшов до зали і з самого початку відчув неспокій. Було святково, це точно, ніхто не міг цього заперечувати. Білі скатертини на столах, свічки, кілька ялинкових прикрас та сіно. Різдвяні облатки на тарілках, а між тарілками — тарілки з оселедцем, різдвяний компот у глечиках, а з кухні долинав запах борщу. Але де ж келишки?
— А горілки цього року не буде? — спитав Вальдек, який прибирав у цеху номер два і, здавалося, читав його думки.
— Мабуть, одразу не дадуть, бо фотографуватимуть, — відповів Рисєк, погоджуючись з єдиною раціональною причиною, чому охолоджених пляшок ще немає на столах.
— Не буде, — вставив Франек, водій навантажувача.
— Що? — здивувався Вальдек.
— Ну, не буде, кухарі сказали, що їм і не казали готувати келишки.
— Чому? — спитав Рисек. — Фірма на мелі?
— Та ні, — відповів Франек. — З фірмою як раз добре, але завод хоче купити якийсь німець, і, мабуть, він має бути тут сьогодні, тому вирішили, що дурістю буде ставити горілку на столи, бо це не по-європейському.
— Курва, — сказав Рисєк. — Довбаний Союз.
Ну так, Німеччина та Європейський Союз. Мабуть, хтось там голосував, навіть якийсь референдум був, президент чи хтось підписував документи по телевізору, а зараз все зосередилося на ньому, відбираючи горілку від його рота. Що буде далі? Може, заборонять палити на заводі?
— Ось вам і свята, — прокоментував Вальдек. — І працюй тут, чоловіче.
— Але повинні дати бони, — Франек кашлянув, прикриваючи рота рукою.
— Що?
— Бони, — повторив водій. — Такі, на різдвяні покупки, коли йдеш у магазин і купуєш щось на бони.
— Ну, і на скільки вони грошей? — запитав Рисєк, все ще набурмошений.
— На п'ятдесят злотих, — відповів Франек.
— А непогано, — схвально кивнув Вальдек.
Рисєк не кивав; Рисек рахував. Півлітра горілки коштує в магазині двадцять злотих, тож це буде дві півлітри. Йому потрібні були чотири на Святвечір і два дні Різдва, тому він прикупить два окремо. Завжди щось. Інформація його порадувала, але йому хотілося випити негайно.
Тим часом у столовці з'явився ксьондз у супроводі президента компанії, одягненого в сірий костюм. Поруч з ним йшов кремезний чоловік років п'ятдесяти, також елегантно одягнений, задаючи елегантність своїм чорним піджаком. Його борода та вуса були сивими, але дуже рівно підстриженими.
— Це, мабуть, той фриц, — прошепотів їм Франек.
— Ну, президентик немов охоронець на Тіло Христове[17], — зауважив Рисек. — Модник якийсь, можна подумати. І ксендза ще притарабанили. Ну й вертеп.
Тим часом ксьондз перехрестився і почав коротку молитву, потім президент щось пробурмотів, але Рисєк не слухав; йому було байдуже. Він подивився на годинник; за дві години кінець роботі. Ну, прекрасно. Він одразу ж побіжить до магазину на розі, бахне малу пляшчину пива для куражу, а потім йому доведеться йти з тим боном. Цікаво, куди, бо, як він знає життя, то це на інший кінець міста. Але що ж, так завжди було, ті, хто нагорі, не поважають тих, хто внизу. Президентик до магазину машиною поїде, мабуть, до якогось гастроному, і йому було б байдуже до всього, а ти, чоловіче, автобусом пиздуй. Щоправда, у Рисєка була машина, але він не хотів їздити на ній на роботу. Зрештою, напідпитку ніколи не їздить.
— Після цього скромного святкування напередодні Різдва керівники окремих відділів видадуть вам ьони на покупки вартістю п'ятдесят злотих. — Рисєк вловив останні слова промови генерального директора. — Сподіваюся, це дозволить вам купити щось для різдвяного столу, або, можливо, подарувати дітям додатковий подарунок. Бажаю всім щасливого Різдва, і хочу повідомити вас, що з Нового року на нашому заводі відбудеться багато змін. Хочу лише запевнити вас, що звільнень не планується, бо такі чутки ходили фірмою. Навпаки. Завдяки інвестору з Німеччини ми збільшимо виробництво, а отже, і зайнятість. Багато людей отримають підвищення, особливо ті, хто з нами найдовше працює і може запропонувати свій досвід новим співробітникам. Тож зберігайте спокій і відпочивайте.
Вся промова завершилася бурхливими оплесками всього колективу. Ну, майже всього колективу, бо Рисєк не аплодував. А чому він мав радіти? Дадуть підвищення всім тим підлизам, і тоді лише почнеться. Це очевидно. Хто такий керівник? Ще не директор, а вже хуй. А яке ж воно буде пихате ходити, матінко Божа. Хіба доведеться вибиратися з цього смітника для невдах, виходу немає.
Він сів за стіл, налив собі борщу, але побачив, що решта діляться облаткою. Вертеп довбаний. Він встав, пробурмотів кілька привітань, але лише Франеку та Вальдеку. Знову сів і взявся за борщ з вушками. Нібито і добрий, але якось зовсім не смакував. Потім спробував оселедець, але це була просто нахабність, бо ж риба плавати любить. Оселедець без горілки? Кому це потрібно? Він відсунув тарілку і скривився від огиди. Озирнувся на друзів, щоб побачити, чи хтось щось наливає з-під столу, але, ніби зі злості, всі налягали на їжу, аж за вухами тряслося. Відомо ж, як на шару, то й оцет солодкий. Рисєк випив компот і вже збирався встати, коли біля його столу з'явився Марисяк, керівник до справ підтримання чистоти на заводі.
— Тримай, Рисєк, — простягнув він йому розпечатаний конверт. — Веселих свят тобі та Галинці. Купи їй щось гарне. Я бачив, що в магазині є шарфи та трохи косметики. Вона буде радуватися.
— Дякую, — сухо сказав той, ледве вимовляючи слова. — Тобі також.
Ришард сів і зазирнув у конверт. Ну, все було гаразд, бон на п'ятдесят злотих, який можна було використати в супермаркеті "Меркурій". Звичайно, там був споживчий відділ, але також мило та варення. На щастя, це було недалеко, приблизно за двісті метрів від автобусної зупинки. За його розрахунками, він залишить магазин багатший на дві пляшки горілки та чотири пива, можливо, навіть на п'ять. Непогано.
— Могли б дати кожному по сотні, чи не так? — спитав він людей за столом.
— Так, могли б, — погодився Франек. — Але все одно непогано. Шоколад за 2,50, я куплю дітям кожному по два, ще й залишу трохи на апельсини та колу. Нехай поласують.
Так, шоколад за 2,50, але горілка вже по дві десятки. Рисєк кивнув, як легко догодити деяким людям. Ціна на горілку також була трохи завищеною; зрештою, собівартість виробництва становить близько злотого, а для такого шоколаду? Де ж тут справедливість?
Ніякої немає.
Галина розпакувала продукти та виставила частину продуктів на балкон, оскільки в холодильнику було мало місця. Вона бігала по всьому місту, щоб купити все якомога дешевше. Вона вже тиждень переглядала рекламні листівки й вдалося натрапити на дешеві апельсини, масло та маргарин. Якимось дивом, ще й на оселедець. Він був не найгарнішим, але як наріже цибулю та яблучко, все перемішається, і ніхто нічого не впізнає. Друге вона приготує в томатній пасті з родзинками. Вона правильно розрахувала, заощадивши на всьому сто двадцять злотих, рівно стільки, скільки винна сусідці. Все коштувало трохи зусиль, але спрацювало.
Поставила готуватися бігос і витягла з морозилки ковбасу та грудинку, які придбала на іншому розпродажі місяць тому. Звичайно, на Різдво все дорожчає, тому вона купила все, що могла, заздалегідь. Коропа їй вбили та випатрали на місці, і тепер вона поклала його у воду з молоком, щоб позбутися запаху мулу. Рисєк його ненавидів. І в неї ще залишався сернік. Треба було приготувати м'ясорубку, але коли Пьотрусь повернеться зі школи, він допоможе їй з перемелюванням. Вона зазирнула в шафу, де зберігала постільну білизну та скатертини.