– Давид кивнув головою. – Я знову буду розглядати все крізь призму того, що сам шукаю.
Вони попрощалися міцним рукостисканням, і Красицький вкотре того дня вийшов на мороз. Чорт, хіба цей Рисєк не міг знайтися в липні?
Частина друга
Єва
Розділ 15
23 грудня 1999 року
1.
Все здається простим, коли про це читаєш або слухаєш, але коли людина нарешті береться до справи, то вже не так легко. Єва навіть не усвідомлювала, скільки зусиль їй коштуватиме власне самогубство, і в якийсь момент вона була настільки втомлена всім цим, що хотіла просто стрибнути з мосту. Однак жінка зціпила зуби і вирішила довести справу до кінця. Як завжди. Як і все життя. Єдине, чого навчив її батько-алкоголік, це доводити справи до кінця. Це було болісне навчання, бо коштувало їй багатьох синців і відер пролитих сліз.
Якщо вона не прибрала кімнату так ретельно, як він того хотів, то отримувала ременем. Якщо вона не доїдала обід, то частіше за все карали звичайними ляпасами, сильними, але коли отримуєш по дупі шкіряним ременем, то таке покарання не справляє на людину враження, навіть на десятирічну дівчинку. Гірше було, якщо вона мала погані оцінки в школі, бо тоді до справи вступав провід від праски, а це вже боліло, і синці на сідницях залишалися надовго.
Тому вона тепер підтримувала в будинку бездоганний порядок, їла все без скарг і завдяки тому, що вчилася дуже добре, стала лікарем. І хоча батько ще був живий і вже не бив її, один його погляд все ще стискав її шлунок у холодну кулю і нагадував про час, коли вона з криком бігала по дому, щоб сховатися за кахельною піччю, що стояла в кімнаті бабусі, з надією, що він її не знайде і цього разу не буде боляче.
Але він приходив, його кроки гуркотіли по дерев'яній підлозі, гнівне сопіння заповнювало кімнату, сильна, волохата рука хапала її за косу і витягала з-за печі, а потім на її тіло, маленьке і худе, сипалися один за одним удари. Град гніву, просочений дешевим алкоголем. Тож і сьогодні він доведе справу до кінця. Як завжди.
Вона знала, що найкраще перерізати собі вени і лягти у ванну з гарячою водою, але не могла цього зробити. Чому? Тому що занадто багато бруду? Тому що батько може увійти до ванної і перервати їй всю справу? Ні, не тому. Просто більше не було печі з коричневих кахлів, тож у її домі не було схованки, але ж був ліс. Ліс, до якого вона втікала ще підлітком. Вона сідала під деревом на картатій ковдрі і читала. Далеко від світу, турбот, проблем і, що найголовніше, від батька. Тож чи було краще місце для останньої хвилини життя, ніж саме це дерево?
— Пані питає, скільки кілограмів вона витримає? – Продавець дивився на конопляну мотузку, ніби вивчав якийсь новий вид тварини. — Мені здається, що сто кілограмів витримає.
— А у вас немає чогось міцнішого? – тихо запитала вона.
— Треба було б ті, ну, альпіністські, – відповів чоловік у синій футболці з логотипом будівельного магазину, нашитим на грудях. – Вони гладенькі в руках, їх легше зав'язувати і розв'язувати. Вони не вбирають воду і мають велику вантажопідйомність. І ще гарний колір. Залежить, для чого вам це потрібно.
— Я хочу повісити щось важке на свята.
— Якусь прикрасу?
— Можна сказати і так.
— Тоді ось ця. – Він вказав на полицю за собою. – Може, зелену? Майже двісті кілограмів вантажопідйомності. Все можна повісити.
— Будь ласка.
— Скільки метрів?
І знову проблема. Звідки їй знати? Вона має сто шістдесят один сантиметр зросту, мотузка повинна бути довжиною приблизно два метри від гілки, плюс трохи на петлю, її також потрібно прив'язати до дерева.
— П'ять метрів?
— Візьміть десять, – порадив продавець. – Краще, щоб залишилося, ніж не вистачило. Ви потім будете їздити і намагатися докупити? У свята? Складна справа.
— Тоді давайте десять, – погодилася Ева.
Чоловік кивнув головою, відміряв на приклеєній до прилавка мірці відповідну довжину зеленої мотузки, потім дістав з кишені ніж, перерізав мотузку, трохи поборовшись з нею, а потім дістав із шухляди запальничку і підпалив кінець, щоб він не кошлатився.
— Щось ще? – запитав він з легкою посмішкою.
Те, що їй було потрібно, якраз не було в наявності. Можливо, колись з'являться продавці мрій, святого спокою, очисники пам'яті, творці нових розділів у житті та опікуни людської гідності. На сьогодні їх не було, тож мотузка була всім, що їй було потрібно.
Вона заплатила і підняла з прилавка пакет з мотузкою. Відповіла посмішкою на побажання веселих свят, висловлені продавцем на прощання. Чи будуть вони веселими? Напевно, спокійними. Вперше в її житті.
І білими. Дивно, вона так любила сніг, а він саме почав падати, ніби спеціально для неї. Це мав бути знак, що все йде добре і вона доведе справу до кінця. Звичайно, набагато приємніше було стояти на вулиці з піднятим до неба обличчям, щоб мокрі сніжинки падали на щоки, але білі смуги, що танцювали у променях світла фар машини, що мчить обабіч, теж мали свій шарм і заворожували.
Коли вона в'їхала в ліс, салон автомобіля заповнив пронизливий звук дзвінка мобільного телефону. Розкіш, яку зараз не могли собі дозволити багато людей, але вона, як лікар, що додатково виконувала функції заступника завідувача ортопедичним відділенням, мала бути готова до кожного виклику. Дехто казав, що такий Nokia – це прояв розкоші, для неї це була повідком далекого діапазону. Дивно, в цьому місці вона не повинна була бути в мережі, але телефон дзвонив їй одноманітним гудком. Вона нахилилася до пасажирського сидіння і засунула руку в сумочку в пошуках мобільного. Ось він!
— Єва Вішневська – представилася вона в мікрофон після прийняття дзвінка.
— Докторе, здається, ви будете потрібні завтра вранці – повідомила голос сестри відділення.
— Пані Ядзя, я щойно закінчила ранкову зміну – відповіла вона, трохи знервована, хоча що її це могло хвилювати, адже вона відвідає лікарню тільки один раз у житті, і то це не буде ортопедія, а, скоріше за все, морг.
— Доктор Радзишевський послизнувся на стоянці і зламав ключицю, зараз ми накладаємо гіпс, – пояснила медсестра.
— Таке життя, – зітхнула Єва, яка, хоча й не лаялася, але саме в цей момент мала бажання вжити одне-два слова, які зазвичай вважаються образливими. — Якраз на свята.
— Так зазвичай і буває, пані доктор, нещастя ходять парами. – Ядзя згадала про нещасний випадок, який вчора стався зі стажистом, який знову пішов кататися на ковзанах зі своєю нареченою і зламав руку, через що вже було важко встигнути реалізувати святковий графік.
— Добре, я буду, – збрехала Єва вперше в житті.
— Вибачте, пані доктор, але ви ж самі знаєте...
— Знаю, знаю, не хвилюйтеся, це ж не ваша вина, – заспокоїла її Єва.
Ллуп!
Тінь вискочила з лісу, ввірвалася в білий стовп молочного світла, що кидали фари її машини, а потім вдарилася об бампер.
Жінка натиснула на гальмо, на що автомобіль відреагував шумом шин, що ковзали по засніженій дорозі. Це тривало нескінченно довго. Їй здавалося, що палець, який рухався до кнопки, що завершувала дзвінок, рухався повільніше за равлика, а сніг, що рясно сипав з неба, застиг у мільйонах товстих пластівців і ніколи більше не долетить до землі.
А потім все рушило так швидко, ніби хотіло надолужити цю кривизну простору-часу. Автомобіль все ще котився, але врешті зупинився. Вона відпустила гальмо і зчеплення, натискання якого навіть не помітила, автомобіль смикнувся вперед і заглух.
Єва сиділа, стискаючи лівою рукою кермо так сильно, що воно мало б випустити сік, а правою, ще сильніше — телефон. Нарешті вона схопилася за ручку. Склоочисники пролетіли з тихим стогоном скарги по замерзлому склу. Вона вийшла назовні, з легким полегшенням вдихаючи в легені перший ковток морозного повітря.
Жінка не відчувала холоду. Сніг сипався їй за комір розстебнутої під час їзди куртки, але їй здавалося, що зараз червень і щонайменше тридцять градусів тепла. Вона хотіла скинути з себе одяг, бо її заливали хвилі спеки, що надходили згідно з пульсом.
Вона хотіла, щоб це було тварина, хоча їй все одно було б шкода того пухнастого життя, яке вона забрала, зайнята розмовою по телефону, але вона відчувала, що це не був лис, олень чи що там бігає вночі по лісу в пошуках їжі. Вона була впевнена, що з тіні, яка приземлилася перед її автомобілем, на мить з'явилася рука, і, здається, вона бачила ще й обличчя.
Єва перейшла до передньої частини автомобіля. Покриття радіатора в її "гольфі" було зламане, а срібний бампер був покритий кров'ю, проте вона ніде не бачила тіла. Жінка обійшла автомобіль навколо і нічого не знайшла. Адже була ніч, темна, чорна, груднева, спаскуджена густим снігом. Червона аура, що відбивалася від задніх фар, ледь досягала півметра. А у неї не було ліхтарика.
Чорт, у неї не було ліхтарика, то як вона хотіла повіситися вночі на дереві? Як же так? Це була помилка, яка могла завадити їй довести справу до кінця, а за такі речі належало покарання, болюче і суворе. Виміряне товстим проводом. Сідниці пекли, ніби вона щойно отримала перший удар від коханого батечка.
Єва рушила вночі вздовж слідів гальмування, а сліди ковзання заблокованих шин тягнулися нескінченно, аж раптом обірвалися. Вона обернулася, червоні фари "гольфа" ледь можна було бачити крізь завісу ночі та густий сніг.
Він лежав за кілька метрів від неї на узбіччі дороги. Згорнутий, закривавлений, але живий. На щастя, живий. О Боже, живий. Він важко дихав, можливо, зламані ребра пошкодили легеню. Боже, ні, тільки не це. Вона подивилася на його обличчя. Чоловік був її віку, у нього була закривавлена вся ліва сторона голови. І він був п'яний, від нього тхнуло спиртним, і дуже сильно. Мабуть, це протверезило жінку, а може, це зробило багато років роботи в лікарняній реанімації? Спрацював лікарський інстинкт.
Жінка подивилася на телефон, який все ще тримала в руці. Вона повинна була зателефонувати по допомогу, достатньо було тричі натиснути дев'ятку на клавіатурі. Вона це зробила, але екран "нокії" показав інформацію про відсутність мережі. Чи працює номер екстреної служби навіть у таких умовах? Повинен працювати, натиснути "З'єднати" і за кілька хвилин околиця засяє синіми вогнями від машин швидкої допомоги.