— Журналістка недовірливо похитала головою. — Щось жахливе. Панові відомо, що тодішні поліцейські не зателефонували жодному з колег вашого батька? Не кажучи вже про те, що вони мали б відвідати їх особисто. Але я зателефонувала, і впевнена, що якби хтось тоді щось зробив, справу можна було б вирішити. І стоп! — Вона підняла палець, бачачи, що він хоче щось сказати. — Якщо ви збираєтеся повторити історію про банду Фреді, будь ласка, не треба. Так, я знаю, що поліція мала з ними багато роботи тоді — вимагання, гроші за захист, викрадення людей тощо — але насправді вистачило небагато.
Пьотр підніс чашку до губ і ковтнув ароматної кави. Якщо жінка не хотіла, щоб він щось говорив, то нехай так і буде.
— Панові відомо, що тієї ночі зник ще хтось? — раптом сказала журналістка, дивлячись співбесідникові глибоко в очі. — Вам відомо ім'я "Божена Рембач"?
На щастя, Пьотр встиг поставити каву на стіл, інакше, мабуть, захлинувся б. Але все ще не міг приховати свого здивування.
— Наскільки я розумію з вашого обличчя, що це для вас несподіванка; ви цього не очікували.
— Хто це? — швидко спитав він.
— І це найцікавіше. Послухайте. Божену Рембач востаннє бачили 23 грудня о три години дня, коли вона йшла з роботи. Вона була секретаркою в невеликій поліграфічній фірмі. Вона взяла відпустку на Різдво та на тиждень після Нового року. Водохреща тоді не було вихідним днем, тому вона не взяла подовжених вихідних. За словами її тодішнього начальника, у неї була заброньована поїздка на Майорку. Всі очікували, що вона повернеться щасливою та засмаглою. Коли вона не з'явилася на роботу в понеділок, 10 січня, вони спробували зв'язатися з нею. Виявилося, що в день від'їзду вона не з'явилася в аеропорту.
— Добре, але яке це має відношення до мого батька? — спитав Пьотр, сподіваючись, що він справді виглядає як людина, яка абсолютно неправильно зрозуміла, про що йдеться.
— Ми до цього дійдемо, — загадково посміхнулася журналістка. — У будь-якому разі, її начальник особисто приїхав до її квартири після роботи, але ніхто не відчинив двері. Стурбований, він запитав сусідів, але вони сказали, що нікого не було вдома з Святвечора. Власне, з 23 грудня". Вони побачили, як Божена поверталася додому, потім виходила з якимось чоловіком, пішла до стоянки за кілька десятків метрів, сіла в машину та поїхала в невідомому напрямку. На жаль, ніхто не пам'ятав ні марку, ні колір машини, не кажучи вже про її номерний знак.
— Нііі. — Пьотрек зморщив лоба, щоб підкреслити свої сумніви. — Ви вважаєте, що це була машина батька?
— Так.
— На якій підставі? Напевно, в той період зникло багато людей, чому саме це зникнення...
— Бо вона була коханкою вашого батька, — перебила його Крупіньська.
За столом запала тиша. Журналістка мовчала і тріумфально посміхалася, спостерігаючи за ефектом своїх слів. Пьотр же мовчав, бо саме так він і повинен був реагувати.
— Я вас здивувала, — скоріше констатувала жінка, ніж запитала.
— Так, — відповів він правдиво, бо так і було насправді.
— Про Божену Рембач я дізналася від колег вашого батька, нібито раніше вона працювала на заводі секретаркою, але пішла, проте знайомство залишилося. Не дивно, що вам нічого не сказали, адже вони прикривали колегу.
Пьотр заплющив очі, дякуючи долі, яка знову посміхнулася йому. Найкращий приятель його батька, Люцек, помер від раку легенів два роки тому. Якби не це, він міг би згадати цій цікавій журналістці про те, що він розповів про коханку Божену, файну дівчину, Пьотрові. І що той знає, що і як.
— Лісничий теж був здивований, — додала Крупіньська.
— Ви йому про це розповіли?
— Звичайно, — відповіла та. — Тієї ночі ваш батько приїхав до лісу в супроводі Божени Рембач. Отже, ми маємо двох зниклих, а не одного. При чому, пару. Це змінює ситуацію, бо якби тоді поліція зробила свою роботу, якби вони пов'язали факти і з'ясувалося, що пара коханців поїхала до лісу і там раптово зникла, це потрапило б на перші шпальти всіх газет. Служби опинилися б у скрутному становищі і мусили б зайнятися цією справою. Вашого батька, можливо, знайшли б.
— Це перевірена інформація? — запитав Пьотр.
— Так.
— Може, вони втекли разом і ведуть десь нове життя?
— Поїхали до лісу, залишили машину і втекли пішки? — насмішкувато запитала Крупіньська. — Я так не вважаю. Хтось вбив їх.
— Пані впевнена?
— Так.
— І що ви збираєтеся з цим робити?
— А що ж іще? — здивувалася журналістка. — Опублікувати! Я з цього живу. Адже ця справа потрапить на перші шпальти газет, це очевидно. Вийде за межі мого блогу. Така некомпетентність поліції? — вона презирливо схилила голову, підкреслюючи, як погано вона ставиться до правоохоронних органів.
— Пані знає, що моя мама ще жива, — спокійно сказав Пьотр. — Якщо це буде така гаряча тема, як ви кажете, то чи усвідомлює пані наслідки?
— Я підозрюю, що комісар Ян Потира отримає найсильніше, — заявила Крупіньська. — А щодо вашої матері, то я нічого не можу вдіяти, але правда іноді болить найсильніше. Думаю, що вона досить швидко оговтається, адже вона має досвід, чи не так?
Пьотр заплющив очі. Вся краса, якою ця жінка зачарувала його спочатку, зникла. Перед ним сиділа жадібна до слави журналістка, яка не мала ані краплі співчуття до жертв злочинів. Він мусив щось зробити, але що?
— Тиждень, — кинув він. — Дайте мені тиждень.
— Що?
— По-перше, я мушу перевірити ці сенсаційні відомості. Вибачте, але я мушу мати підтвердження того, про що ви говорите. Я зроблю трохи серйозної поліцейської роботи і, можливо, дізнаюся щось. Але найголовніше, підготую маму до того, що станеться. Вона живе майже тридцять років у цьому ж районі, всі її знають, для неї це буде нелегкий час.
— І що, попередите свого начальника, так? Я не можу ризикувати.
— Клянуся, нічого такого не станеться, — запевнив її Пьотрек. — Взагалі-то, ми можемо укласти угоду.
— Яку?
— Все, що я дізнаюся протягом цього тижня, я передам вам як анонімний інформатор. Повірте мені, я хороший поліцейський, і свою роботу знаю.
— Але досі ви фактично нічого не зробили у справі свого батька, — заявила Крупіньська. — За два дні я з'ясувала більше, ніж ви за десять років.
— Ви ж знаєте, що у мене зв'язані руки, — відповів він. — Якби я почав копирсатися в цьому розслідуванні, це могло б закінчитися звільненням зі служби, а тільки в кримінальному відділі я матиму доступ до всіх матеріалів. Я починаю там працювати з січня, і не міг ризикувати.
Журналістка уважно дивилася на нього. Він розумів, що вона зараз обмірковує, чи вигідно їй це. Врешті-решт вона нахилилася над столиком і подивилася йому прямо в очі.
— Одинадцяте січня, — сказала вона тихо, але рішуче. — Це понеділок. Якщо до неділі, десятого, я не отримаю від вас нічого, що мене задовольнить, матеріал потрапить у світ.
Вона простягнула йому руку, а він її потиснув. Він відчув, ніби уклав угоду з дияволом.
Івона Крупіньська встала з-за столика, перекинула сумочку через плече, а потім ще раз нахилилася і допила залишки кави. Вона делікатно облизала губи, підморгнула і вийшла з приміщення.
Пьотр заплющив очі, відкинувся на стільці і тихо кинув:
— Курва мати!
Розділ 13
11 січня 2010 року
Ранок обіцяв бути морозним, але при цьому дуже сонячним. Галина накинула на плечі светр і вийшла на балкон, щоб підсипати зерна в годівницю для птахів. Вона любила дивитися, як до неї злітається зграйка голодних синичок і горобців і з апетитом їсть насіння соняшнику. З тих пір, як Пьотр виїхав, вона відчувала постійну потребу піклуватися про когось, і цей щоденний ритуал трохи задовольняв її бажання, і якщо вона не могла дивитися, як її син їсть приготовані нею обіди, то хоча б подивиться на пташок. Сусідки радили їй завести собаку, але вона не була в цьому впевнена. З тих пір, як вона стала вільною жінкою, навіть такий обов'язок, як щоденні прогулянки з чотириногим, здавався їй чимось таким, що сильно її обмежує.
Жінка вже збиралася повертатися до квартири, коли помітила Яцека, що йшов тротуаром. Як завжди елегантно одягнений, він тримав у руці пакет зі свіжими булочками. Так, сьогодні понеділок, і він завжди приходив до неї на спільний сніданок. Галина відхиляла всі пропозиції жити разом. Хоча Рисєк зник з її життя більше десяти років тому, вона все ще не була готова до такої революції і продовжувала підскакувати на стільці, коли чула важкі кроки на сходах або коли грюкали двері сходової клітки.
Галина увійшла до квартири, зачинила балконні двері і завісила їх фіранкою. Зняла светр, подивилася в дзеркало, що висіло в передпокої, і поправила зачіску. Ця нова перукарка була досить непоганою, навіть через тиждень після візиту у Гелени виглядала так, ніби щойно вийшла з її салону.
— Хочу на мить забути про все..., — повторила вона за Ханною Банашак, чий голос лунав з встановленого в кухні радіоприймача.
Жінка поставила чайник і перевірила, чи не закінчилася розчинна кава, але, на щастя, у банці ще було кілька ложок чорних гранул. Коли з передпокою долинув тихий, майже радісний стукіт, вона підійшла до дверей.
— Вітаю, прекрасна пані. – Яцек ввічливо вклонився, а потім увійшов, традиційно поцілував її в руку, а потім у щоку. — Я приніс свіжі булочки і вдалося дістати пучок зеленої цибулі, будемо готувати яєчню!
Він пахнув холодним повітрям і одеколоном, в якому переважали пряні нотки. Галина могла б годинами лежати поруч з ним і просто вбирати цей аромат, який асоціювався у неї з вітрильником, що велично долає простори океану. І справді, він був капітаном, але взяв її в подорож не на екзотичний острів, а в країну спокою і взаємної поваги.
— Мий руки і заходь на кухню, зараз буде кава – сказала вона і взяла у нього покупки.
Яцек роздягнувся, повісив пальто на гачок у передпокої, а потім шарф, розгладив все, взув капці, які вже були "його". Галина поки що не дозволила йому більшого, але, мабуть, була готова зробити крок вперед. Цього року мине десять років від кінця календарного року, в якому Рисєка бачили востаннє, і згідно із законом він буде визнаний померлим. Тоді вона відновить свою свободу і зможе рухатися далі, сісти на корабель, яким керує Яцек, і розгорнути вітрила, залишивши позаду цей огидний шматок землі.