Вона, мабуть, звідкись це знала, тому або поліція поділилася з нею цією інформацією, або вона дійшла до неї якимось іншим чином.
— Отже, щось ми маємо, — сказав Мачєй уголос і підвівся з-за столу.
Так, тепер він міг би заварити собі чаю. І йому треба було придбати принтер, бо йому придалася б фотографія хлопця. Попросить завтра пана Адріана купити йому один в Устжиках і привезти його.
Він почувався добре. Навіть дуже добре. На своєму місці.
10.
Оскар спустився сходами з пляшкою пива в руці. Завтра був важкий день, похорон його дівчини. Як відреагує її батько? І як відреагує він сам?
Хлопець глянув на регєль. Сьогодні там не було охорони, бо не було чого охороняти. Забудовниця, мабуть, подумала, що, оскільки вчора не спалили будівельну техніку, то сьогодні небезпеки немає.
Поліція провела розслідування, але, звичайно, ніхто нічого не бачив і не чув. Одні були у Єжика, інші вдома, а треті за межами селища. Ситуація була безнадійною; вони чудово знали, що не можуть звинуватити всіх мешканців у змові, і нікого не було встановлено як винуватця.
Гай тихо шелестів, ворушився вітром. Десь удалині в небі мерехтіли блискавки, але цієї ночі гроза мала оминути Росохате. Це буде тиха ніч. Зрештою, ніхто не зрубав дерева, чи не так? Тож ніхто не помре.
Але смерть не потрібно викликати. Вона приходить, коли їй заманеться.
РОЗДІЛ 10
П'ятьма роками раніше
Олька малювала. Насправді, коли Лєнка нещодавно заходила, вона сиділа з олівцем у руці та альбомом для малювання на колінах. Спочатку її подруга вважала те навчання в Кракові примхою, але пізніше виявилося, що воно стало для неї цілим світом.
— І що ти там твориш? — спитала вона.
— Нам дали таке завдання: намалювати те, чого вже не існує, — відповіла Олька.
— Ого. І на що тобі впало?
— На Святовида.
— Це той самий бог слов'ян?
— Той самий, — відповіла дівчина. — Хоча й не зовсім. Знайдено лише одну його статую, і ми точно не знаємо, з якого періоду вона походить і хто їй поклонявся. У нас є лише колона з вирізьбленими з усіх чотирьох боків обличчями. Кожне з них різне.
— А чому саме він?
Олька відклала альбом малюнком донизу, ніби намагаючись приховати, над чим працює.
— Бог з чотирма обличчями, — сказала вона з посмішкою. — Чотири обличчя, два чоловічих, два жіночих. Але ніколи не можна побачити їх усі одночасно. Якщо стати перед жінкою з перснем, постать на протилежному боці жердини: чоловік із шаблею та конем, він зникне з поля зору. Яка проста концепція, але водночас яка неоднозначна та складна. Ніколи ти не зможеш побачити свого бога цілком, осягнути його складну природу. Але ти знаєш, що є це четверте обличчя, навіть якщо не можеш його побачити".
— Як у людей, — сказала Лєнка і сіла поруч зі подругою. — Усі приховують хоча б одне обличчя. Можна подивитися?
— Точно як у людей, – погодилася Олька. — Бо не боги створили людство, а ми вигадали богів, тому ми повинні надати їм свої власні характеристики; інакше не можемо. Усе, що створено людьми, має частину їх. Навіть найжахливіші чудовиська можуть виглядати не як ми, але вони несуть все те, що нас жахає: наші страхи, тривоги, іноді бажання. І все ж у своєму посланні ми завжди залишаємо елемент таємниці, щось, чого не можна відгадати. Чотири обличчя, але одне приховане.
— Ще мить, і ти переконаєш мене стати жрицею цього бога.
— Занадто пізно, ти не незаймана, – заперечила її подруга, показуючи язика Лєнці.
— А вони мусили бути?
— Якби я була богом, то була б жадібною та ревнивою. Такі вже вони є. Хотів тебе всю для себе.
— Я чула, що слов'яни не досить ригористично ставилися до звичаїв, існував культ родючості, тощо.
— Ой, Лєнка, хто це може знати.
— А яким є твій бог?
— Мій страшний, — відповіла Олька. — Ні, не страшний, а жахливий. І ти можеш бачити всі його обличчя.
— Як?
Дівчина перегорнула свій альбом для малювання. На сторінці на передньому плані було видно чоловіка, який падає з великої висоти. Дивлячись на нього, здавалося, нібито мить тому він чіплявся кінчиками пальців за виступ, а ми стояли над ним. О так, Лєнка відчувала, ніби вона наступила на ці пальці, змусивши його послабити хватку та впасти у прірву. А там, на нього чекала темрява, з якої виринали чотири жахливі обличчя з роззявленими щелепами, наїжаченими гострими зубами. Обличчя були з'єднані лобами та витягнуті, торкаючись землі, яка лежала десь далеко внизу.
— Ось так я уявляю собі слов'янське пекло, — сказала Олька. — Ті, хто чинив зло, вічно падатимуть у прірву, а на дні їх розірвуть боги, яких вони підвели.
Лєнка не могла відірвати погляду від ескізу. Він був практично насичений деталями, коли вона зосередилася на одному з облич, побачивши його зморшки, волоски на бровах, можливо, навіть більше, ніж могла б передати фотографія.
— Неймовірно, — зауважила вона. — І жахливо. Боже, дівчино, який у тебе талант.
— Я не покажу цей малюнок в учбовому закладі, — раптом заявила Олька з дуже дорослою твердістю в голосі.
— Чому? — здивовано спитала подруга.
— Іноді виникає щось, що є понад мною, і це не мистецтво; це частина мене. Я цього не покажу. Я намалюю щось інше.
Чим довше чоловік, що падав, дивився на глядача, тим більше він здавався справді живим. Все ще живим, бо він ось-ось мав упасти в роззявлені щелепи. Він кричав, так, його крик було майже чутно.
І раптом Лєнка відчула щось, що здивувало її найбільше...
— Олька, мені здається, що цього чоловіка я знаю, — повільно сказала вона.
Її подруга одразу ж взяла альбом і вирвала аркуш з малюнком, потім розірвала його навпіл, а потім ще раз, і продовжувала робити це, поки все не перетворилося на купу подрібненого паперу.
— Олька? — спитала Лєнка, ніжно обіймаючи подругу. — Хочеш мені щось сказати?
Та не відповіла. Лише тихо заплакала.
РОЗДІЛ 11
1.
Старість приносить чоловікові з собою кілька дивовижних фактів. Перший стосується волосся. Воно не тільки сивіє, але й починає повільний вихід з голови, на якій мешкало роками, прямуючи до безпечних, затінених схованок, таких як вуха та ніс. Друга незручність проявляється вночі. Мрія про довгий, мирний круїз морями Морфея перетворюється на нещадний проміжок часу, в якому наш старий добрий друг: сечовий міхур, бере на себе роль жорстокого дресирувальника. Перевага полягає в тому, що ви встаєте рано і можете милуватися сходами сонця, які є одними з найкрасивіших у Бещадах.
Мачєй був у готовності з шостої ранку, і кожна хвилина нещадно тягнулася. До дев'ятої залишалося ще три години, потім йому треба було поспішати додому, переглянути записи пана Адріана та готуватися до похорону. Власне, до похорону.
Він зазирнув у шафу та витягнув костюм, який востаннє носив близько трьох років тому. Приміряв його, той підходив, навіть трохи вільний. Звичайно, життя в Бещадах змушує постійно підніматися на пагорби, що корисно для фізичної форми та зовнішнього вигляду, не кажучи вже про частоту вживання слів, які зазвичай вважаються образливими.
Вийшов на подвір'я погодувати Богуна, який влітку віддавав перевагу сну надворі; лише осінь приводила його додому в теплий будинок. Крім того, навіть ці останні зими були зовсім не схожі на те, про що розповідали місцеві жителі про попередні роки. Було багато снігу, але він швидко танув. Перша зима тут справді йог придавила, але наступні дві були вже лагідними.
Мачєй повернувся до свого мешкання і вперше пошкодував, що не має телевізора, бо це могло б якось скоротити нестерпне очікування. Зрештою, о пів на дев'яту, він вирушив до бару Єжика. Перехрестя з баром поруч було чимось на зразок місцевого ринку. Там висіла дошка оголошень, на якій, власне, лише раз на рік хтось прикріплював плакат з інформацією про свято врожаю. Там також була автобусна зупинка, друга, окрім тієї, де Мачєй зустрів чорноволосу Агату. Тільки ця була відкрита, хоча громадський транспорт до Росохатого не їздив. Зупинкою користувалися приватні автобуси, які збирали групи туристів після того, як ті сходили зі стежки.
А пан Адріан облаштував там свою пересувну крамницю, використовуючи легендарний магнетизм перехрестя. Адже саме на перехрестях зустрічалися купці, вішали злочинців, встановлювали хрести примирення та підписували пакти з дияволом. То що ж вам заважає продавати тут булки? Абсолютно нічого.
Він сів на лавку під автобусною зупинкою, підставив обличчя сонцю та заплющив очі. День обіцяв бути спекотним, але поки що був досить приємним. Мачєй глянув на годинник, але до дев'ятої залишалося ще п'ятнадцять хвилин.
Нарешті він почув звук двигуна з-за повороту, але він зовсім не був схожий на доставку, а радше на великий дизель. І він мав рацію, бо за мить на перехрестя заїхала вантажівка з житловим контейнером у кузові, а за нею ще одна вантажівка з будівельними матеріалами. За ними поїхав фургон з робітниками, а на кінці був вже знайомий "мерседес", що належав жінці, яка слідкувала за проектом.
Мачєй сумно зітхнув, бо ця кавалькада автомобілів означала, що їхні зусилля були марними. Мабуть, доведеться повернутися до свого початкового плану. Чому вони наївно вірили, що смерть дівчини та протести мешканців матимуть значення? Гроші не мають почуттів, і заражають цим людей.
Він знову глянув на годинник; було вже по дев'ятій. Він піднявся з лавки та перейшов перехрестя, глянувши на під'їзну дорогу до Росохатого, але жодних інших машин не побачив.
Через чверть години чоловік відчув неспокій, а коли пробило пів на десяту, розлютився. Вирішив залишитися до десятої, але машини так і не було. Що робити? Сидіти й чекати чи повертатися? Похорон був запланований на другу годину дня; у нього ще був час. Крім того, вдома не було нічого цікавого робити; він ретельно переглянув матеріали, які йому надав приятель, вже двічі.
Двері до бару Єжика відчинилися, і з'явилася Йоля, дочка власників. Вона прикріпила записку до входу та почала розставляти столи. Мачєй перейшов вулицю.
— Сьогодні закрито? — спитав він, бо в оголошенні, вивішеному власниками, було зазначено, що заклад не працює.
— У нас будуть поминки, — відповіла дочка Єжика. — Для всіх мешканців селища.
— Ну так, я й не подумав, як похорон, то і поминки.
— На жаль, так воно і є.