У мене є онука приблизно такого ж віку, і ви знаєте, як воно є.
— Ну, я її не забирав.
— Хтось інший її підвіз?
— Не знаю. Коли я в'їжджав до Росохатого, вона була десь біля останніх будинків, а там, самі ж знаєте, всю дорогу калюжа. Я сповільнився, щоб не забризкати її, і навіть думав підібрати її на зворотному шляху. Зізнаюся, мені не дозволено нікого підвозити, це службова машина, але ви ж знаєте, як воно буває.
— А коли пан повертався, її не було?
— Так, не було. Хтось, мабуть, її забрав, бо до Смольника вона дійти не встигла б.
— Холера, шкода, – зауважив Мачєй. — Я сподівався, що пан там щось бачив.
— Ні, нічого подібного.
— Можливо, ви просто не помітили, бо вже сутеніло і було хмарно.
— Заради вашого спокою вдома я можу переглянути запис.
— Запис? – здивовано спитав Мачєй.
— У нас в машинах встановлені камери. — Він вказав на лобове скло фургона. — Така вимога, бо ці магазини мережеві, розумієте. Я тут лише продавець. Записи зберігаються в штаб-квартирі протягом місяця, якби було звинувачення в аварії чи щось такому, але насправді вони контролюють, як ми проходимо маршрут. Але в мене є до них доступ, тому я перевірю вдома. Я навіть скопіюю запис для вас, добре?
— Вірю вам на слово.
— Ну, налякав пан мене. — Продавець засміявся. — Не дай Боже, з нею щось трапилося. Але про це голосно було б, чи не так? Газети якіст відразу, або щось ще.
— Я теж так думаю, – погодився Мачєй. — Але якось все це не дає мені спати.
— Отже, домовилися, – відповів Адріан. — Я не збирався заїжджати завтра, але мені потрібно завезти пару речей до корчми в Смольнику, тому заїду і до вас. Буду вранці, близько дев'ятої.
— Прийду, – відповів Мачєй. — І дуже дякую.
Він відійшов від вікна з пакетом корму в руці, його спокушало озирнутися навкруги, але цього разу він встояв. Він добре пам'ятав з усіх своїх тренувань, що ніхто не звертає уваги на людей, які самі не звертають уваги на своє оточення. Принцип взаємного спостереження.
І все ж, розглянутися повинен.
6.
Оскар заплющив очі та видихнув. Йому довелося якось виправдати себе, що те, що він збирається зробити, є нормальним з боку моралі. Зрештою, він змусив себе та відкрив ноутбук.
Спочатку він вирішив виконати прохання батька Лєнки та вишукав у галереї відповідну фотографію. Він вибрав ту, яку зробив сам минулого літа. Він приїхав ненадовго, лише на тиждень, але Лєнка все ж переконала його поїхати на озеро Соліна. Там була побудована станція канатної дороги, яка проходила над дамбою, і дівчина твердо вирішила проїхатися нею. Потім вони сиділи в кафе на вершині оглядової вежі та спостерігали чудовий захід сонця над зеленими пагорбами.
— Це такий романтизм для старих перців[11], – прокоментувала Лєнка.
Саме тоді він і зробив знімок. Вона сиділа прямо і дивилася на нього. Позаду неї криваво-червоне сонце сідало за Бещадські пагорби, створюючи помаранчевий ореол навколо її волосся. У той момент він не дивився їй в очі; він зосередився на кадруванні зображення. Але якби дивився, то побачив би все, що вона до нього відчувала.
Романтизм для старих перців...
Вона мала рацію. Але йому це подобалося. Наступного дня він повернувся до Гданська, хоча на той час уже був на межі рішення залишитися в Росохатому. Але поїхав. А слід було залишитися. Можливо, тоді все склалося б інакше. Краще.
Вибравши потрібне фото, він перейшов до більш соромливої частини пошуку. Перевірив історію пошуку, але тут був досить здивований, бо та була очищена. Від дівчини він такого не очікував. А може, хтось очікував? Її батько? Чому він не міг врахувати, що Лєнка просто дбає про власну онлайн-безпеку і регулярно очищує історію пошуків та файли cookie? Чи він її недооцінив?
Оскар спробував увійти в соціальні мережі, але й там його чекав неприємний сюрприз. Дівчина не запам'ятовувала свої паролі. Він відкрив електронну пошту, але ця програма також була захищена паролем. Це хлопця насправді здивувало. Який пересічний користувач так піклується про свою конфіденційність? В офісі були схожі стандарти, але не такі суворі. Просто встановити відбиток пальця як шлюз для входу в ноутбук було достатнім.
Файли на комп'ютері, для різноманітності, не були захищені, але він там нічого не знайшов. Завантажені з телефону фотографії, якісь нотатки, завантажене меню з ресторану в Устжиках, папку з резюме та кілька інших документів, які не говорили нічого важливого. Нарешті, він глянув на робочий стіл, де Лєнка акуратно розташувала значки ярликів програм, якими користувалася найчастіше. Він запустив текстовий редактор і перевірив нещодавно використані документи. Там був один з назвою ВКЛ. Відкрив його, але програма відповіла попередженням, що документ захищений паролем. Він спробував той самий, що захищав доступ до комп'ютера, але це був не він. Холера.
Який пароль вона могла придумати? Він ввів "Оскар". Промах. Потім він використав імена та прізвиська своєї сестри, своїх друзів, своїх батьків тощо. Нічого.
Оскар вимкнув комп'ютер і насупився, бо ситуація була такою незвичайною. Чи знав він Лєнку, чи, можливо, йому просто здавалося, що він її знає? Він пам'ятав часи до переїзду до Гданська, коли він часто приходив до неї додому, вони разом дивилися фільми, і він мав повний доступ до її комп'ютера. Вона не користувалася ніякими паролями. А тепер, раптом, все було приховано. Зі свого журналістського досвіду хлопець знав одне: якщо хтось так добре намагається щось приховати, у нього, мабуть, щось на совісті.
Але що?
7.
Коли Мачєй повернувся додому, він очікував чого завгодно, тільки не поліцейського, який сидів на лавці перед його будинком. Богун улесливо ласився до його ніг, ніби знав його роками.
— Собаки вас люблять, – зауважив господар.
— З взаємністю, – відповів поліцейський. — Дружина не хоче ніяких домашніх тварин, бо в неї нібито алергія. Побачить кота у сусідів і вже чхає.
— Що вас до мене привело?
— Робота.
— Здогадуюсь. Чим можу допомогти?
— Пан переїхав сюди зовсім нещодавно, так? — спитав Новацький.
— Два роки вже буде.
— І як живеться?
— Повинно було бути спокійно.
— Ну, власне. — Поліцейський зітхнув. — І що пан про все це думає?
— Пан аспірант... Чи я правильно запам'ятав звання?
— Так.
— Гадаю, у жодного з нас немає часу на такі розмови. Принаймні в мене. Або ж пан бажає, щоб я говорив щось про місцевих, бо сам я не звідси, або у вас є якісь підозри щодо мене, бо я не звідси. Я коротко відповім: я вже місцевий.
— Розумію. Але у вас, мабуть, є якісь думки, — наполягав Новацький.
— Цікаві часи надійшли, коли поліцейські ходять від дому до дому та запитують у пересічних мешканців, що вони думають про той чи інший злочин, — сказав Мачєй і підкликав до себе собаку, на що той відповів досить весело.
— Пересічних? — спитав Новацький тоном, який не дуже сподобався господареві.
— Ага, — відповів Мацей. — Це так?
— Знаю. Люди думають, що в цих глухих куточках поліцейські шукають лише місця, де можна подрімати. У них великі животи, і вони стоять на колінах перед священиком, а справжні мисливці за злочинами знаходяться у Варшаві, але ми можемо робити свою домашню роботу і тут.
— Отже, ви багато знаєте про мене, пане аспірант.
— Достатньо, щоб не тинятися від хати до хати, а прийти саме сюди.
— А ще кажуть: "Дивись у майбутнє", хоча минуле тягне тебе, як жорно на шиї. То що, пан збирається мене зараз шантажувати? Лише що в обмін на моє мовчання?
— Ні, абсолютно, — обурено сказав поліцейський. — Я просто хотів зазначити, що вам не потрібно грати переді мною роль втомленого життям пенсіонера. Пан може допомогти.
— Мені треба тримати вушки на макушці?
— Можна й так сказати. Зрештою, ви колись довели, що вам небайдужа справедливість; пан у всьому зізнався.
— Справедливість... — сказав Мачєй, підходячи до лави та сідаючи поруч з аспірантом. — Поки існує світ, ми продовжуватимемо про неї дискутувати.
— То я можу на вас розраховувати?
— Але це не шантаж?
— Абсолютно.
— Я можу допомогти вам з так званою комерційною угодою. Знаєте, послуга за послугу.
— Мені не дозволено розголошувати будь-яку інформацію, пов'язану з поточним розслідуванням.
— І що змушує вас думати, що я вимагатиму цього?
— А в чому тоді річ?
— Ви повинні допомогти мені знайти певну дівчину...
Аспірант здивовано підняв брови, хоча після стількох років роботи в поліції його вже ніщо не повинно дивувати.
8.
Чи можна любити цвинтарі? У цьому випадку Оскар не був ентузіастом узагальнень, оскільки живив лише позитивні почуття лише до одного такого у Польщі. Зрештою, це не те місце, яке відвідують із радістю, але кладовище в Росохатом було унікальним. Всюдисуща зелень і земляні могили надавали йому дивного пасторального відчуття, а відсутність натовпу гранітних гробниць позбавляла його готичної важкості, яка характеризувала звичайні некрополі.
Сонце, що хилилося до заходу, просвічувало крізь густі крони дерев, захищаючи їх від спеки, а птахи співали один за одним, наповнюючи це місце життям. А якби вони раптом всі замовкли? Чи прийшла б смерть?
— Викопаємо нову могилу, — сказав гробар, дивлячись на могилу Магдалени Халіцкої, матері Лєнки. — Місця достатньо.
— А для мене вистачить? — спитав батько Лєнки.
— Звичайно.
— Ну й добре, нехай пан так і зробить.
— Але тільки вранці, бо вночі може пройти буря; щось там передбачали.
— Встигнете?
— Як це не встигнемо? — відповів гробар. — Ми компанія надійна, і розуміємо всю серйозність ситуації". Знаєте, у житті людини є два моменти, які вона сама не пам'ятає, але її родина пам'ятає. Народження і смерть. А коли народжується дитина, стільки радості, горілка часто ллється рікою, всі посміхаються — щастя, одним словом. А якщо щось не піде, як слід, лікар грубіян, або пологи будуть важкими, ти через роки просто махнеш рукою. Але на похороні навряд чи хтось буде щасливий, і щастя ніде не знайти. Смуток, пане. А сумні, трагічні, болісні речі – це те, що ти пам'ятаєш найсильніше в житті. Я знаю, що моя відповідальність більша, ніж у гінеколога. І ставлюся до цього поважно. Якщо хтось у мене любить випити, то прощається зі своєю роботою. Без милосердя. Бо кожного з нас поховають.