Повість можна вважати панорамою життя козацької епохи, бо в ній відтворено майже все життя козацтва: побут у мирний і воєнний час, адміністративний устрій, звичаї. Широта епічного зображення, повнота відтворення народного життя, багатоплановість композиції зближують "Тараса Бульбу" з романним жанром. Автор талановито зобразив у повісті історичні тло й колорит козацької доби.