Кадудаль використав цей момент перепочинку для забезпечення своїх військ. Воно прибувало з Англії і, зібране на узбережжі, на десятках возів розвозилося до схованок у глибині країни.
Якийсь британський капітан, бажаючи на власні очі побачити найлютішого ворога Республіки, вночі зійшов на берег. Він очікував побачити пихатого, озброєного до зубів бандита, який керуватиме розвантаженням зброї. Йому показали високого чоловіка, який по коліна у воді ніс на берег повний ящик з рушницями... Не дивно, що підлеглі любили Кадудаля. З цієї ж причини, а не за перемоги, французькі солдати любили свого "маленького капрала". Бо коли вони були голодні, він їв з ними сухий хліб, або взагалі нічого не їв, хоч як головнокомандувач міг би їсти курятину; а за те, що коли в Єгипті він віддав наказ: "Коні тільки для поранених!", а ординарець, вважаючи, що заборона не стосується командира, привів йому коня, Наполеон вдарив його по обличчю шпіцрутеном, кричачи: "Ти не чув, що я сказав?"
Урядові війська під командуванням Гоша намагалися протидіяти постачанню англійської зброї, але як тільки вони наблизилися, голос сови скликав шуанів, і "блакитні" потрапили в засідку. Гедеон намагався не маневрувати наступально — обмежувався захистом селян від реквізицій. Після трагедії в Кібероні шуани були ще надто слабкі для великих дій, але Гош не зміг зафіксувати будь-яких значних успіхів, про що він писав Парижу: "Війна в Морбіані приймає тривожний оборот. Так, ми над цим працюємо, але я не можу гарантувати, чи ми її закінчимо".
Генерал Гош був тверезо мислячою людиною, тому швидко дійшов висновку, що народний рух не можна ліквідувати тільки силою, не усунувши причини повстання. Тому на початку 1796 р. він видав прокламацію, що гарантувала бретонцям свободу віросповідання, але не припинив боротьби. Іншими словами, він тепер застосовував і батіг, і пряник одночасно. Перший спонукав багатьох втомлених партизанів скласти зброю; палиця впала на неохочих, забираючи життя, серед інших, двох зірок роялістських сил, Шаретта і Стоффлета (їх схопили і розстріляли). Це зламало стійкість Жоржа. Побачивши, що багато країн уже прийняли Республіку і навіть Папа Римський веде з нею переговори, він вирішив, що подальший опір буде марним. І перестав битися.
Лідери роялістів, "неконституційні" священики та шуани вийшли з підпілля, і мир повернувся до західної Франції. Але знову ж таки, тільки на мить. Нові "конституційні" священики, чиновники та землевласники, призначені якобінцями, що прийшли з громадянської війни, відчули загрозу і, побоюючись повернення колишньої влади та землевласників, розгорнули кампанію інтриг, провокацій і доносів. Їм вдалося швидко створити хаос. Знову почали лютувати шпигуни, тюрми поглинули викритих повстанських командирів, простих шуанів і дореволюційних священиків. Їх розстрілювали сотнями без суду, або, в кращому випадку, відправляли на так звану "суху гільйотину" Гайани. Повстанці зрозуміли, що їх ганебно обдурили, і розбрелися по країні, присягаючи криваво помститися Республіці.
Жорж, який "крізь землю провалився", як і інші, більше не збирався продовжувати свою маленьку партизанську боротьбу в знак помсти, як інші. У той час як Бретань і Нормандія насолоджувалися непродуктивними звірствами обох ворогуючих сторін, він ще раз все переосмислив і дійшов висновку, що для перемоги йому потрібно зібрати більше сил і переслідувати більш конкретну мету, ніж раніше. Його метою з самого початку було відновлення католицької монархії, але навіть якби йому вдалося досягти перемоги в полі — однієї, другої чи десятої — це само по собі проблему не вирішило б. Навіть якби шуанам вдалося заволодіти всією західною і північною Францією (що було поки ще мрією, враховуючи слабкість сил і чвари між регіональними зірками повстання), Париж через це не впав би. Жорж прийшов до висновку, що основною проміжною метою, яка веде до досягнення кінцевої мети, має бути залучення допомоги з-за кордону (Англії), але, перш за все, переміщення принца з королівської родини де Бурбонів на французьку землю. Бажано, щоб граф д'Артуа, який перебуває у вигнанні в Англії, прийняв верховне командування, усунув усі чвари, згуртував за собою тисячі французів і в момент військової перемоги ввійшов до Парижа, щоб закріпити трон за королем. Просто ж, правда? Кадудаль носив саме це прізвище протягом тривалого часу не заради параду. Сліпота морбіанського воїна була така ж, як і у випадку з вибором псевдоніму, — вона полягала в тому, що він не зміг зробити належних висновків з уроків історії. Однак цього разу "сліпий воїн" Гедеон згрішив серйозніше, тому що справа була значно серйознішою, і урок був на кілька тисяч років свіжішим — лише кількамісячної давнини. Коли маленький син Людовика XVI, Людовик XVII, помер у Тамплі 8 червня 1795 року, для роялістів Його Величністю став дядько хлопчика, граф Прованський, який взяв ім'я Людовик XVIII. Цей жінкоподібний товстун не годився до бойових дій, тому роялісти зробили ставку на його брата, "доброго вершника", принца Карла, графа д'Артуа, що носить титул Його Королівської Високості. Цей Бурбон, насправді дурень і мерзотник, і гірше того — боягуз, висадився у вересні з трьома тисячами емігрантів на острові іль Д'йє і наказав одному з кращих лідерів повстання Шаретту забезпечити висадку для нього на узбережжі Вандеї. Зрадівши, Шаретт негайно зібрав десять тисяч шуанів, заволодів берегом і почав чекати висадки принца з острова на материк. Він чекав і чекав, поки 18 листопада 1795 року не отримав звістку про те, що принц злякався і втік назад до Англії. Тоді розлючений Шаретт написав Людовіку XVIII: "Сір, підлість вашого брата все зруйнувала. Єдине, що нам залишається, це марно померти на вашій службі". Що він і зробив менше ніж через півроку.
Тепер ми знаємо, на прибуття якого Бурбона розраховував Кадудаль. Міраж цього приїзду — ще один, згубний для Жоржа рефрен балади про нього. Він повертатиметься після кожної строфи.
Наш герой почав з того, що надіслав листа графу д'Артуа, описуючи свою концепцію і благаючи його прибути, щоб підняти прапор великої визвольної війни. Час був слушним, враховуючи, що найкращий солдат республіки, Наполеон Бонапарт, перебував по той бік Альп, закріплюючи свою славу, послідовно знищуючи австрійські армії в Італії. Відповідь Його Королівської Високості графа д'Артуа "його дорогому Жоржу" була настільки ж ухильною й брехливою, наскільки і гладкою. Й.К.В. заявив, що у нього просто було нестримне бажання з'явитися на полі бою, але численні труднощі, на жаль, змусили його приборкати свій воєнний запал, не кажучи вже про те, що його брат король категорично наказав йому поки що не залишати Англію.
В останньому реченні була лише частка правди. Що ж, "брат-король", також знаходився у вигнанні (в Італії та Німеччині), розуміючи, що у Франції є кілька політичних партій, опозиційних до Директорії, і що серед них лідирують крипто-роялісти, наказав усім своїм "підданим" утриматися. поки що від збройних виступів, тому що була можливість відновити монархію безкровним шляхом, через підготовлені в Республіці вибори. І він не помилився. На парламентських виборах у березні і квітні 1797 р. роялісти здобули велику перемогу, зайнявши майже всі вакантні місця (двісті три з двохсот шістнадцяти). Але Директорія у відповідь на це здійснила військовий переворот (так званий переворот 18 фрюктідора) і колективно відправила роялістів в безстрокову закордонну подорож до Гайани. Якщо все це здається трохи складним, дозвольте мені пояснити коротко і простіше: французькі роялісти хотіли відновити монархію, поваливши республіканську конституцію, а Директорія врятувала цю конституцію шляхом державного перевороту, тобто шляхом її порушення, оскільки, згідно з конституцією, державний переворот був злочином.
У Бретані наслідком 18 фрюктидору стало різке посилення антишуанських репресій. Жорж вирішив перечекати цю бурю подалі від її епіцентру, а потім звернути свою лють проти Парижу. Він більше не був просто лідером банди, він досяг достатньої слави, щоб мати змогу виступати перед Бурбонами та говорити як партнер. Він поїхав до Англії. У грудні його з найвищими почестями прийняли в роялістському комітеті в Лондоні і вшанували як героя.
Ритмічне зближення подій, що має відношення до астрології, продовжується і в цій баладі. У тому ж грудні 1797 року Париж з неймовірним ентузіазмом зустрів Наполеона, який, розгромивши Габсбургів і надівши Франції італійський чобіт, став національним героєм. Але повернімося до Кадудаля.
Кілька місяців уся група супутників графа д'Артуа, усі ці графи, віконти, маркізи, барони, принци et consortes, силилися на все більш теплі компліменти на адресу селянського сина, якому ще недавно вони не хотіли навіть потиснути руку. Але ситуація змінилася — тепер цей селянин став їхнім найгострішим мечем у Франції. Тому йому на груди повісили найвищу нагороду Бурбонів — орден (кавалерський) Святого Людовика — і призначили генералом. Дивно, що Кадудаль не зрозумів фарсу цього свята пристосуванства.
Наполеон, в той же час беручи участь у подібних фарсах, організованих на його честь людьми (членами Директорії та міністрами), які боялися і ненавиділи його так само, як аристократія, яка славила селянина, ненавиділа Кадудаля, — залишався більш стриманим. Незважаючи на те, що пізніше він створив їх сам, він завжди вважав їх "іграшками для дорослих дітей" і зневажав данину підлесників. "Тими ж руками, які аплодують вам сьогодні, вони можуть повісити вас завтра", — сказав він одному зі своїх людей.
Вони обрали різні сторони барикади і вже дуже далеко зайшли на шляху до слави. Але тільки один із них розплющив очі на всі пастки та міражі цієї стежки. Другий був засуджений на сліпоту.
Людей треба або завойовувати пестощами, або знищувати, бо вони будуть мститися за дрібні кривди,
а коли зазнають великих кривд, то вже не зможуть.
Нікколо Макіавеллі, Повелитель
Строфа ІІІ
ОБЛИЧЧЯМ ДО ОБЛИЧЧЯ
Сім місяців Жорж стирчав у Лондоні, чекаючи, поки панове перестануть його вихваляти і почнуть діяти. Не дочекався.