З кількох молодих людей, завербованих Жоржем в Оре, один його зрадив. Цей мотив повторюватиметься в житті Кадудаля, мов рефрен, аж до його смерті. Протягом лише п'ятнадцять місяців за нього вдруге — і не востаннє — виплатили срібники.
У ніч на 30 червня 1794 року в Керлеано кишіло від жандармів. Кадудаль, його батьки, шістнадцятирічний брат Жюль, дядько Діонісій і П'єр Мерсьє, "нанизані" на одну мотузку, попрямували до в'язниці в Оре, а звідти – до вже переповненого стогоном замку у Бресті, де тримали майбутніх галерників: аристократів, міщан і селян. Тоді такі фортечні ями були найчеснішим способом зрівняти суспільство. Мадам Кадудаль не витримала цього випробування. Оскільки вона була вагітною, її госпіталізували. Там у неї стався викидень, і вона померла. Дядько Діонісій потрапив у ту саму тюремну лікарню. Пророцтво старого жебрака почало збуватися, або, якщо припустити, що його склали постфактум нащадки роду, тільки народжуватися.
На початку 1795 року Кадудалю і Мерсьє вдалося втекти. Вони скористалися недбалістю охоронців і вислизнули із замку в матроському одязі, надісланому друзями ззовні. У Керлеано вони знайшли все спаленим або пограбованим, але схованка, таємницю якої розкрив Жоржу перед смертю дядько Діонісій, залишилася недоторканою (дев'ять тисяч франків у луїдорах та талерах). Частиною цих грошей Кадудаль забезпечив долю своїх молодших братів і сестер, а решту витратив на продовження боротьби. Коли жандармерія знову увійшла в Керлеано, його в селі вже не було. Він зловісною тінню розплився у центральній частині Бретані, повній нескінченних рівнин і густих лісів, які відтепер стануть його домом і королівством.
Розпочав він майже сам, з Мерсьє та жменькою таких, як він, відчайдухів, розбійників, не маючих притулку та душевного спокою. Йому було самотньо в школі, самотньо й зараз, коли його товариші зі зброєю стоять навколо нього, і він завжди буде самотнім, навіть тоді, а особливо — коли його оточить ціла армія. Що таке конспіративна армія? Два слова, які охоплюють тисячі людей без імен і облич, людей, які можуть у будь-який момент кинути все це до біса і піти додому, щоб добре поїсти і добре спати з жінкою! У Парижі, потім у всій Франції були відомі тільки його ім'я та особисті дані, точні, точніші і з кожним роком все більш дорогі. У якийсь момент ціна на його голову зросла до такої суми, що жертва, за якою точиться полювання, починає замислюватися, чи не варто було б продатися самій.
Але це прийшло пізніше. Наразі він був самотньою твариною, вічним утікачем, який ховався серед доісторичних дольменів, перебігає крізь заходи сонця, як чорний силует на червоному обрії в ляльковому театрі, любитель ночі, він спав де тільки міг, на траві, в печері, в селянській хаті, втомлений, брудний, зацькований і боляче кусючий, до крові, в горло, стільки разів, скільки можна, з тою надприродною швидкістю, з якою кусає загнаний в кут вовк.
Шуан просить Діву Марію благословити його зброю (тогочасна гравюра)
Його загін стрімко зростав. До нього приєднувалися головним чином селяни, які ненавиділи республіку і мали з нею певні рахунки чи борги, злочинці-втікачі, скривджені городяни, люди зі схильністю до грабіжництва, контрабандисти, дезертири з республіканської армії, рибалки, дрібні орендарі, яким "блакитні" (так, від кольору мундирів, в Бретані називали урядові війська ) ґвалтували дружин і т.д. Звісно, не тільки добровільно, хоча апологети Кадудаля "голову давали" за те, що серед його підлеглих були лише ідейні добровольці. Шкода, що хтось свого часу не сприйняв це "давання" серйозно, бо легко довести, що вербувальники Жоржа бігали по країні, пропонуючи триста франків за вступ і обіцяючи постійну платню. Почалося із закликів "захищати священиків", а закінчилося примусовим призовом, коли вже не було потреби нікого захищати. У якийсь момент своєї партизанської діяльності Кадудаль силою захопив в окрузі усіх неодружених чоловіків, яким було п'ятнадцять років і більше!
Інша справа, що він намагався бути батьком для своїх людей, вимогливим і суворим, але справедливим. Але найбільш вимогливим і суворим він був до себе. Повстанці любили Кадудаля за те, що він розмовляв їхньою мовою і був селянином, як більшість з них, що він не зводив їх до худоби та гарматного м'яса, а надавав їм статус почесних борців за віру та традиції, він шанував Діву Марію та Святу Анну. і, очевидно, не мотивувався особистими інтересами. Його співробітники називали його "мсьє Жорж", а нижчі підлеглі називали його "татом Гедеоном". Великий суддя Ізраїлю Гедеон, і сам син селянина, переміг мадіанітян лише з трьома сотнями людей і звільнив свій народ від загрози. Кадудаль розглядав прізвисько як пророцтво, а не як символ історичної науки. Єврей Гедеон не збирав до себе натовпи, а проводив ретельний відбір, вибираючи кращих із кращих — він спостерігав, як його люди втамовують спрагу в річці, і взяв із собою лише ті три сотні, які, стоячи на колінах і п'ючи воді при березі, не переставали дивитися з боку на бік і ніколи не випускали своїх мечів з рук. Жоржеві вода служила виключно для пиття.
Поки не набрав сили, він ловив на дорогах невеликі патрулі або кур'єрів і посилав їх гризти пісок до могил. Потім почав цькувати скромніші польові гарнізони. У відповідь французький правлячий Конвент надіслав своїх емісарів, які руйнували церкви, розбивали статуї святих і вбивали живих священиків, поширюючи антирелігійну та про-революційну пропаганду, використовуючи вогняні слова та вогняні факели.
Повстання Кадудаля відрізнялося від повстань, які ще тліли у Вандеї, Бретані, Нормандії, Пуату та Анжу, своїм народним характером. Всюди лідерами були аристократи: д'Аутішан, д'Антіньє, де Скепо, де Шатійон, де Буагі і де Фротте, тільки в Морбіані найвідоміший вождь (там було кілька "шуанських легіонів", Кадудаль очолював один, що діяв біля Оре), він не мав "де" перед своїм ім'ям і був звичайним селянином. Хоча згодом у його штаті було кілька "уроджених" і слухняних (!) йому шевальє, більшість загону завжди складали плебеї. Конфлікт між Гедеоном і знатними вождями наростав з початку повстання.
Навесні 1795 року між Конвентом і повсталими були проведені переговори про перемир'я, і Жорж відправився в околиці Ренна для зустрічі командування роялістів з посланцями із Парижа. Останні, почувши вимогу повної амністії для бунтівників і емігрантів-роялістів, свободи віросповідання, переконань і виведення урядових військ в обмін на визнання Республіки і підкорення її законам, розлютилися і почали погрожувати "нахабним бунтівникам". Обради продовжувалися в напруженій атмосфері, яка повільно надломлювала втомлених поневіряннями по селах і вічним безсонням надушених паничів – вони ставали все більш покірними. Коли переговори почали набувати дуже "конструктивного характеру", вони були брутально зірвані. Грубо одягнений селянин раптом підвівся, прогарчав нецензурну лайку і, грюкнувши дверима, вийшов з кімнати. Це був Кадудаль. За ним вийшли обидва його "горили", Сен-Реджент і Гюйемо.
Серед наслідків демонстрації Жоржа було те, що лише двадцять воєначальників-роялістів погодилися (у квітні) скласти зброю на умовах Конвенту. Населення повсталих регіонів вважало цю двадцятку зрадниками, а мир виявився примарним і дуже нетривалим. У червні англійський флот висадив армію емігрантів-роялістів на півострові Кіберон. До неї приєдналися бретонські шуани і вони разом вирушили на Ренн. Кадудаль, хоч і проклинав експедицію, вважаючи її самогубством для роялістів (про це він голосно говорив на військовій раді, але аристократичний "бомонд" зустрів його слова зневажливими посмішками), повів своїх людей у бій, і коли республіканець генерал Гош вже добивав залишки роялістів (липень 1795 р.), морбіанці протягом багатьох годин були єдиною перешкодою для переможців. Заслуги Гедеона в цій несвоєчасній експедиції поставили його вище всіх інших полководців: він передбачив кінець і зміг зменшити масштаби поразки. Крім усього іншого, він врятував від вірної розправи тисячі жінок, старих людей і дітей, які зібралися з усіх куточків Морбіана, щоб побачити білі прапори та вигукнути "Vive le Roi!", тоді як "сині" вже купали білі лілії в крові.
Таким чином виявилися його видатні військові таланти — в цьому відношенні він став наближатися до нічиєї з Бонапартом. Вони були гідні одне одного, тому ця балада має відповідний колорит, бо який сенс відзначати двобій нерівних за своїми талантами супротивників?
Головним досягненням Жоржа стало те, що він вивів свій загін від остаточної поразки емігрантської армії. Характерно, що справжні знавці війни дають більшу оцінку великим полководцям не за перемоги в битвах і походах, а за правильні відступи після поразок, за порятунок сил, які маневрують, у теоретично безвихідній ситуації. Фахівці цінують Наполеона не стільки за Аустерліц чи Ваграм, скільки насамперед за його блискучий відступ із Москви та переправу через Березину з рештою Великої армії. Блискучим маневром Кадудаль витягнув свій загін із котла й повів його в безпечне місце, подолавши двадцять п'ять миль, не втративши жодної людини та заплутавши слід. За це йому цілували руки, а морбіанці заявили, що їм набридло слухати цих дурних панів. У результаті 21 серпня 1795 року командири роялістських легіонів Морбіана, що зібралися в замку Граншан, призначили його начальником головного штабу. У жовтні він командував повстанням шуанів у Нижній Бретані, ставши одним із найвідоміших його діячів. І було йому тоді двадцять чотири роки.
Того ж місяця (5 жовтня) Наполеон вистрілив у Парижі картеччю в натовп повстанців-роялістів, які штурмували Конвент, а через три тижні (21 жовтня) він був призначений головнокомандуючим Внутрішньою армією. Справді, ритм цієї балади, відстуканий історією, захоплює.
26 жовтня народилася Директорія, і нова республіканська влада тимчасово зайнялася тим, з чого завжди починають нові уряди – консолідацією влади. До Морбіана повернувся очевидний мир, селяни працювали на полях, як і раніше, і лише естафети Гедеона, що прокрадалися вночі, розповідали правду про лаву, що дрімала під кіркою цієї ідилії.