– Нещодавно я був гостем у сімейства Лукавських, але в товариському характері, а не політичному. Здається, я бачив там Станіслава Стравінського, але ми мало розмовляли...
– Ян, я нічим не можу тобі допомогти, якщо ти сам не дозволиш. Чи посвідчиш ти, що у Лукавських зібралися вбивці, які замишляли вбити короля?
– Заперечую!
– Ти сам сказав...
– Ніхто не хотів убивати короля. Нашою місією було вивести його з-під впливу москалів і запропонувати йому приєднатися до конфедерації.
– Ви мали його вбити. У мене є свідки, які свідчать, що ви отримали стилети, освячені на Ясній Гурі, щоб встромити їх у груди Станіслава Августа!
– Ви дурний, капітане, чи що? Освячені стилети — це для привидів, а не для людей!
Себастьян глибоко вдихнув і почав повільно видихати, ніби його щоки були риб'ячим міхуром, проколотим кухарем. Потім він підсунув стілець прямо перед полоненим і подивився на нього з усією владою свого звання та досягнень (хоча варто додати, що останнє вже слід було вважати серйозно порушеним).
– Знаєш, що ти накоїв? Ви кажете, що бунтуєте проти москалів, а тепер ви вклали їм у руки таку гостру зброю, що дотепність усіх ваших софістів її не зможе дорівнювати. Цариця надішле більше військ, Австрія та Пруссія протестуватимуть і вимагатимуть компенсації з наших земель. А король, зганьблений вами, не матиме можливості захиститися. Тим більше, що Катерина сипне золотом, а продажні пера по всій Європі писатимуть про освячені кинджали та революційні змови вашого ж загалу. І ось чим закінчиться викрадення короля.
– Тож капітан твердить, що було б краще, якби я Його Величність вбив?
Себастьян вдарив ногою конфедерата, який сидів перед ним. Удар мав би досягнути щелепи, але в'язень, готовий до цього, гордо випростався. Нога слідчого вдарила Кужму в груди. Ян відкинувся назад і закашлявся, але більше ніякої іншої шкоди не зазнав.
– Як ви могли не мати плану — прошипів капітан, балансуючи на межі кривавої люті. – Я б одразу тебе знайшов!
– Себастьяне, не треба нервувати, — прошепотів йому на вухо Ієронім. – Ти намагався, але, на жаль, не скористався з оказії. Дозволь мені зараз поговорити з ним. – Він делікатно схопив приятеля, підвів його на ноги і сів на сусідній стілець. Потім подивився на в'язня, який з трудом підіймався. – Яне, те, що зараз станеться, сповнює мене страхом і огидою. Але правда в тому, що ми мусимо зламати твою волю, і більше того, у нас є засоби для цього. Я не можу вільно говорити, але мені цього і не потрібно. Я просто скажу тобі, що станеться, якщо ми не знайдемо винних у нападі. Послухай, що станеться з твоїми товаришами, їхніми родинами, твоїми сусідами, усіма людьми тут, у Варшаві та за її межами, які допомагали у твоїй місії, знали вони про це чи ні? Всі вони... ну, не всі помруть, але настане день, коли живі заздритимуть мертвим. Почнемо з дружини та дітей Лукавського, яких бачили з тобою...
– Досить! — рішуче перебив його Кужма, хоча в його очах були сльози. – Досить. Я скажу все, але спочатку мені потрібно мати слово короля.
– Добре, що ти нарешті віриш слову короля, — саркастично сказав Жубровський.
– Не вірю, бо його знаю", — заперечив Ян. – І ви теж не повинні. Але у нас немає вибору, ні в тебе, ні в мене.
– У нас ніколи не було! — простогнав Себастьян. – Тоді чому, чорт забирай, ви його викрадали!?
– Він би нас не шанував би, якби ми не спробували.
Зараз, Санкт-Петербург
Дзвони в церкві Святої Катерини били з самого ранку. Похоронна процесія не була довгою, але це була найбільша католицька церемонія в історії російської столиці. Спочатку планувалося, що її розділять на дві частини: одну для папістів, а іншу — для православних, але цар Павло рішуче екуменічним жестом наказав своєму двору взяти участь у римських обрядах. Коли процесія утворила довгу лінію перед Мармуровим палацом, імператор увійшов всередину та попрямував до Великої зали. Там чекали найближчі родичі та слуги колишнього короля. Коридор охороняли чотири десятки вартових, а по обидва боки ліжка стояли доктор Вайс, який першим прийшов на допомогу вмираючому правителю, та доктор Ян Бекер, який констатував смерть Понятовського. Одразу за узголів'ям ліжка чекали найвірніші слуги покійного: Олександра Борисівна та Артем Петрович.
Цар підійшов до тіла свого гостя та в'язня Мармурового палацу. Він поцілував колишнього короля в холодне чоло, потім подивився на Артема.
– Будеш супроводжувати нас, хлопче. Іди поруч зі мною і нести меч польського корол.
– Не слід було б мені, мій пане!
– Це він не повинен був помирати, — відповів Павло Романов, його голос був сумішшю щирого горя та суворого докору.
Вони підійшли прямо до тіла царя, яке лежало на відкритих ношах. Цар жестом показав Артемові місце праворуч від себе, і слуга шанобливо підняв вишуканий меч і тримав у розкладених руках. Мовчки вони йшли коридором і спускалися сходами до виходу з палацу. Лише далекий барабанний бій і ще дальший бій дзвонів нагадували їм, що ця церемонія була похороном, а не якоюсь придворною процесією. Незважаючи на видимість урочистості та смутку, у повітрі панувала атмосфера не стільки жалоби, скільки загального відчуття полегшення.
– Я й справді сумуватиму за ним, — пробурмотів Павло, дивлячись на Артема.
– Прийміть мої найщиріші співчуття з приводу смерті вашого батька, — сказав Артем.
Імператор іронічно посміхнувся.
– Я знаю, що він не був моїм батьком, рахувати вмію. Але коли моя мати була ще жива, я так пожартував над нею, називаючи його своїм батьком. І так це й залишилося. Вона жартома зробила його королем, а я, також жартома, зробив його батьком царя. Мій жарт почався набагато пізніше, зате тривав довше.
Вони мовчки вийшли на подвір'я. Минуло більше двох тижнів з моменту смерті імператора, але сніг на вулицях Санкт-Петербурга не розтанув. Було холодно й мокро, і кілька роззяв спостерігали з безпечної відстані і з-за шпалери гвардійців. Можливо, людям було шкода короля без землі, але не настільки, щоб наважитися вийти на холод березневого ранку.
– Хлопче, ти вільний, — додав цар через мить.
– Слухаю, Ваша Величність?
– Ти добре служив королю, але твоє завдання є виконаним. Виїдь звідси...
– Але ж, мій пане, я...
– Ти отримаєш гідну вихідну допомогу, яка вбереже твою родину від голоду. А крім того, я призначу тобі ще одну місію. Ти поїдеш до Риму...
– Заради чого, Ваша Величність?
– Знайдеш того Яна Кужму та розповіси мені, що бачив. Скажи йому, щоб він повернувся до Польщі... до Росії, якщо бажає. Потім вже роби, що хочеш.
– Як скажете, Ваша Величність. Але що я маю йому сказати?"
– Що він не єдина людина, яка скривдила Станіслава Августа, і в той же самий час була йому близька. Думаю, він зрозуміє.
Сніг ще падав, коли процесія з труною колишнього короля Стася рушила вулицями Санкт-Петербурга. Били барабани, дзвонили дзвони, але обличчя короля, виставлене на загальний огляд, здавалося спокійним. Можливо, це було свідченням майстерності придворних лікарів та бальзамувальників, а можливо, король нарешті зазнав спокою.
Дещо пізніше, Рим...
Артема вів Святий Дух, бо ніхто інший не був достатньо компетентним, щоб направляти кроки молодого іноземця, який не знав ні італійської, ні латини, ні французької. Слуга блукав годинами, поки нарешті не вирушив вздовж берегів Тибру, показуючи мешканцям лише адресу, написану на аркуші паперу.
Прибулий міг лише здогадуватися з реакції римлян, які були більш-менш спантеличені, чи наближався він до будинку, де жив вигнаний конфедерат, чи віддалявся від нього. Зрештою, він попав завдяки випадкові – одна з вуличних торговців почула його російські лайки. Вона не мала уявлення, проти чого обурюється Артем, але розпізнала слов'янську нотку в мові та сплутала її з польською.
Сміючись і повторюючи "Полакко, Полакко", вона спрямувала його до кам'яниці пана Затронні, і звідти все пішло гладко. Перед будинком Артем крикнув: "Щасти Боже!". Це дозволило тубільцям сховатися від шелесту варварської мови, а у вікно трохи нижче даху з'явилося бородате обличчя емігранта.
– І кого це доля несе до Тибру? – спитав він.
– Власне мне, пане Кужма. Я привіз новини, — відповів юнак, намагаючись приховати свій російський акцент.
– З краю?
– Можна сказати і так, пане Кужма.
Уривок з книги Un voyage a travers la Pologne, la Lituanie et la Ruthenie Жана Батиста Лефевра:
Незбагненні веління Небес ще раз спрямували мене до Варшави влітку року Господнього 1773. З невідомих мені причин лише тоді розпочався суд над викрадачами короля. Хоча причини цієї затримки невідомі, пам'ятаймо, що в ті місяці панував хаос і національна жалоба, спричинені ганебним договором між Річчю Посполитою та Росією, Австрією та Пруссією, за яким слабка держава була змушена поступитися значною частиною своїх територій.
Засідання сеймового суду розпочалися на початку червня, коли я ще був за межами Варшави. Однак я був на них присутнім 2 серпня, коли свідчив сам король. Це може здатися дивним, але в цьому надзвичайному та суперечливому стані правитель, за яким спостерігали жителі столиці, давав показання перед сеймом як свідок у справі про власне викрадення. Сама справа обговорювалася по-різному. Навіть міщани та ті селяни, з якими я розмовляв, відчували похмуру тяжкість акту поділу, і хоча самі зазнавали більше прикрощів мачухи, ніж материнської турботи з боку держави, вони намагалися приховати свою гіркоту та обурення. Багато хто з них звинувачував короля, який раніше голубив росіян, хоча лунали також голоси, що саме божевілля конфедератів наблизило державу до шкоди.
У будь-якому разі, за судовим процесом стежило багато очей, навіть ті, хто мало цікавився національною політикою.
На засіданнях головував маршалок. Любомирський, якому довелося перетворитися з речника для переговорів з конфедератами на суворого суддю, вважався таким, який правильно виконував свої обов'язки, хоча багато хто стверджував, що після державного замаху та поділів він зламався і став підкорятися російським вказівкам.
Свідчення короля були короткими, але зворушливими. Він переповів події тієї ночі та наголосив, що Ян Кужма добровільно привів його до млина, переконаний словами короля.