Накинемо новий плащ. Люди не помітять різниці.
Як пообіцяли, так і зробили. Якраз перед маримонтськими рогатками чекав карета. І вона не була жахливою; насправді, четвірка коней виглядала гідно, але Понятовському вона здавалася знаряддям тортур. Відкритий вантажний кузов і низькі борти нагадували рухому сцену або (асоціацію, яку Станіслав Август не міг позбутися до кінця дня) ешафот.
Правитель був одягнений у нові штани, простий каптан і пурпуровий плащ з горностаєвими вставками поверх нього. Це гарантувало, що Понятовський, сидячи в кареті, виглядав гідно, якщо тільки не вставав. Щоб прикрити бинти (хтось, мабуть, наклав їх на Станіслава Августа, поки він спав), знайшли велику шапку, більш підходящу для зими, але елегантну. Підготовлений таким чином монарх вирушив у подорож назад до свого міста.
Холодного понеділка... ну, якщо не вранці, то в понеділок до обіду до рогаток прибуло багато людей.
Більше як сотня людей чекала на свого правителя, і вони почали радісно гукати. Здивований Понятовський спочатку не міг повірити, що люди, які нібито радісно зустріли новину про його зникнення, лише через дванадцять годин змінили своє ставлення та знову стали вірними підданими.
Перетнувши міські мури, вони вирушили дорогою поруч з школою-інтернатом отців піарів. Отці та їхні молоді підопічні зібралися біля брами, а на мурі сиділо близько десятка цікавих, також радіючи (хоча сонні, сп'янілі погляди старших учнів свідчили про те, що вони воліли б повернутися до своїх занять або, ще краще, лягти спати). Потім вони дісталися до вулиці Конвікторської та знову зустріли групи містян, які махали своєму монарху. Тут Понятовський вже розгледів обман.
Він продовжував піднімати руку, вітаючи варшав'ян, але вже бачив, що вони не так хотіли брати участь у цій драмі, як він. Крики зібраних людей звучали глухо, ніби їх диктували сержанти гвардії, а самі мешканці здавалися заручниками, відірваними від своїх щоденних обов'язків. Понятовський упізнав кількох захоплених варшав'ян як гвардійців маршалка, які зняли форму, але не були настільки залучені до святкування, щоб переодягнутися. Монарх не міг їх звинувачувати, адже і сам носив штани мірошника. Уся сцена їзди по Мьодовій нагадувала картину Каналетто, хоча й незакінчену, а, радше, її початкову версію, або навіть ескіз, де людські обриси потрібно ще наповнити кольором та душею.
Нарешті вони дісталися до тієї фатальної ділянки. Король заплющив очі та уявив собі сцени, що відбулися кілька годин тому. Він майже чув шум дощу, швидкі кроки та крики жаху... Він одразу розплющив очі, боячись побачити у своїх спогадах привид Георга Бутцау. Він ще раз помахав глядачам, яких армія виводила на вулицю, а потім зручніше влаштувався на м'якому сидінні. Звісно, найзручнішою поставою, яку він міг собі уявити, було б лежати, відокремленому від глядачів плащем. На жаль, він не міг собі дозволити такої розкоші. Кожен грав свою роль у цьому видовищі, і люди, бачачи, як правитель відхиляється від свого сценарію, могли б зробити висновок, що їм також не потрібно виконувати інструкції.
Гвардія зібралася на замковій площі, за нею йшли стражники маршалка рівними, але меншими рядами. За сигналом майора Віщаковського вони почали кричати "віват", як добре навчені солдати. Вони також дали салют, ніби на маневрах, але це не змінило кінцевого ефекту. Коли рев досяг вух монарха, Понятовський здригнувся і хотів упасти ниць на дно карети. На щастя, його товстий плащ, що обмежував будь-які рухи, стримав його від цього пориву. Потім, поки вони не в'їхали до замкової брами, король бачив у кожному гвардійці обличчя Кужми та інших викрадачів. Він розмірковував не про те, чи, а про те, коли один із його вірних захисників націлить на нього мушкет і завершить цю драму трагічним катарсисом. Цікаво, чи вщухнуть радісні вигуки, чи люди подумають, що все відбувається за планом, подумав тремтячий монарх. Це лише ілюзія, я в безпеці. Однак він знав, що не в безпеці, і, як завжди, шукав за рядами вартових та охоронців ряди російських ягерів. Але того ранку їх там не було.
Нарешті замкова брама відчинилась, і король зміг зітхнути з полегшенням. Ще до того, як зникнути з поля зору (або принаймні найближчого ряду вартових), він почав нервово скидати з себе плащ. Четверо гайдуків і камердинер, все ще одягнений у вечірні шати, підбігли до монарха, щоб допомогти йому дістатися до покоїв.
– Ваша Величність, лазня готова, – доповів слуга. – Доктор Франовський у лазні і на місці огляне рани Вашої Величності. Чи слід подавати сніданок?
– Так, так..." – пробурмотів монарх, скидаючи плащ. Раптом він завмер і озирнувся на Коччеі, який все ще чекав поруч. – Де Ян? Я маю на увазі, де полонений конфедерат?
– Ми про нього подбали, — відповів полковник. – Нехай це вже не турбує Вашу Королівську Величність.
Погляди монарха та офіцера зустрілися. Понятовський помітив несподівану впертість в очах свого підлеглого. Зазвичай це його дратувало, а в ту мить він відчув хвилю гніву. Йому хотілося кричати і вдарити полковника та інших охоронців. Бити плазом шаблі, можливо, навіть колоти в ноги. Протягом кількох ударів серця він уявляв, як змушує пихатого офіцера та його охоронців підкоритися. А потім вирушає на чолі солдатів, слухняних, як маріонетки, до штабу генерала Бібікова...
Цього не сталося. Понятовський глибоко вдихнув і відігнав спокусливі думки. Він просто не міг, точніше, міг, але не міг. Просто накричати на охоронців було легко, навіть піти до штабу московитів. Але жити з наслідками цього короткого спалаху свободи було понад сили монарха. Мене врятували; я більше не в'язень. А це означає, що я не можу робити все, що мені заманеться.
– Він повинен вижити! — сказав він полковнику, сподіваючись, що його голос прозвучав загрозливо.
– Не хвилюйтеся, ми йому не завдамо шкоди. Допит проведуть мої найкращі люди.
– Жубровський і той його товариш з Волині? — спитав король погодженим з усім тоном.
– Це мої найкращі люди, — наголосив Коччеї. У ту ж мить і він, і Понятовський зрозуміли, наскільки сумною була ця заява.
– Я йду до лазні. Підготуйте звіт, — наказав Станіслав Август Понятовський, Божою благодаттю та волею народу, король Польщі, великий князь Литовський, Малоруський, Прусський, Мазовецький, Жемайтійський, Київський, Волинський, Подільський, Підляський, Лівонський, Смоленський, Сіверський та Чернігівський. Потім він вирушив, куди йому було сказано.
Коли він зник за порогом, з очей короля впали дві маленькі сльозинки, вперше за багато-багато років.
Тоді, підземелля Арсеналу
Ян також заснув. Його тіло потребувало відпочинку ще більше, ніж поранений правитель. Приголомшений вибухом, переохолоджений і виснажений нестерпно довгим маршем, конфедерат втратив контроль над власним тілом. Його залізні м'язи почали тремтіти, рівний, потужний пульс став швидким, але нерівномірним. Дихання також почастішало і втратило свою силу. Більше того, вся розумова концентрація розтанула, як брила льоду, витягнута з льоху в літній день.
Він мало не впав з коня, що і не дивно, враховуючи, що він був зв'язаний. Потім, незважаючи на протести Ієроніма, Жубровський вирішив перекинути Кузьму через спину коня, як мішок із зерном. Вони не зайшли так далеко, але й не довелося. На Закрочимську дорогу прибув другий віз, цього разу драбинястий віз охорони, який взяли з рогаток. Потім Яна обережно зв'язали та кинули на дно возу. Там він вдруге втратив свідомість.
Він цього не бачив, але через годину його відвезли до Арсеналу та кинули до камери. Лукавський та шість інших конфедератів вже були в цьому підвалі, але їх розмістили на іншому боці коридору, так що жодна сторона не могла бачити іншу в темних приміщеннях. Ніхто не турбував його протягом години. Потім до камери прийшов цирульник, принісши дві брудні (але сухі!) попони та трохи медичної експертизи.
Рани конфедерата були поверхневими, вони потребували лише очищення та легкої перев'язки. Перш ніж цирульник закінчив, охоронець зверху приніс в'язню тарілку зі шматочком сиру та кухоль пива. Щойно Ян закінчив їсти, двоє офіцерів охорони спустилися вниз, і в'язень припустив, що вони спостерігали або принаймні підслуховували крізь дірки в стіні.
Обидва принесли стільці та люб'язно не попросили Кужму вставати. Вони сіли навпроти свого в'язня та мовчали протягом кількох "Аве". Першим заговорив трохи нижчий з них, у формі капітана.
– Я не знаю, хто ви і як вам вдалося досягти того, що ви зробили. Але знайте, що я дізнаюся, так чи інакше. Я хотів би позбавити нас багатьох зусиль, а тебе — багато болю. Тож я поставлю кілька запитань, а ти відповіси на них, не захищаючи людей, які кинули тебе нам на поїдання. Мене звати капітан Себастьян Жубровський, а це лейтенант Ієронім Ольшовський. Ми служимо у гвардії і займаємося незвиклими випадками, такими, як ось цей..
– Я – Ян Кузьма, керівник надзвичайного відділу конфедеративної влади, — відповів Ян слабким, але впевненим голосом.
– О, чудово, я бачу можливість плідної розмови, — відповів капітан. – Ви знаєте, що з причин, яких я не знаю, але сподіваюся, що ви їх поясните, король хоче вас пощадити. Однак пам'ятайте, що вас судитиме за образу величності Сейм, а не монарх. Ти повинен надати нам докази доброї волі, які ми представимо депутатам. Скажи мені, хто планував цю божевільну експедицію?
– Генерал Казимир Пуласький та його радники, імен яких я не знаю. Я командував самим нападом.
– Ти мене турбуєш, братику. Ти ж знаєш, що Пуласького ми не достанемо, а ти вже в нас є. Навіщо ризикувати собою заради інших, коли вони залишили тебе наодинці з королем?
– Капітан, — рішуче відповів Кузьма, дивлячись слідчому в очі, — кажи, що хочеш, гнівайся, кричи, але ти не зміниш того, що бачиш. Правда в тому, що я командував атакою на короля, і ця атака провалилася. А ти шукав нас усю ніч, і ваша експедиція також закінчилася невдачею. Тільки подумай: якщо я не виявлюся блискучим бійцем, ким виявишся ти?
Себастьян проігнорував образу і поліз у кишеню. Він демонстративно витягнув аркуш паперу, вдав, що уважно його гортає, і запитав:
– Яку роль у змові відіграли Станіслав Стравінський та Валент Лукавський?
– Не маю жодного уявлення, — швидко відповів Кужма.