Хоча вони прості (місцеві жителі називають такий тип конструкції "козляками"), це великі машини, майже такі ж високі, як голландські вітряки. Одного разу ввечері я їхав дорогою на Закрочим і помітив один із таких пристроїв у тумані. Я закричав від страху, думаючи, що дивлюся на велетенського демона. Однак його чотири руки виявилися лопатями вітряка.
VIII
Зараз, Санкт-Петербург
Коли Артем знову зайшов до підвалів, він помітив, що багато чого змінилося. Вартові та двоє колишніх конфедератів все ще були там, але атмосфера інквізиторської темниці зникла, замінившись елементом лікарні. Пешинського прив'язали не до стільця, а до ліжка, тоді як Франкемберг сидів вільно. Їх все ще вважали в'язнями, але в останні години їх понизили з царевбивць до звичайних підозрюваних у відсутності ентузіазму щодо царя. Провина була тяжкою, але цар наказав милувати.
І в той момент, коли Павло Романов особисто увійшов до підземних приміщень, в'язні відчули тягар цієї милості. Франкемберг не тільки зіскочив зі стільця, а потім став на коліна перед царем, але й бунтівний Пешинський також насилу намагався піднятися з ліжка. Потім він тихо прошипів, але якось ніжно та шанобливо. Павло Романов ще не довів, що може бути добрим імператором, але в очах колишнього союзника він пройшов випробування на гідність тирана.
– Хто тут розмовляє французькою? — спитав імператор.
– Я говорю, мій пане! — відповів сержант варти.
– Тоді йдіть і знайдіть полковника... як би його там не звали... Херцога і доповідайте йому. Не повертайтеся протягом години.
– Так, мій імператоре, — послужливо і французькою запевнив сержант.
– А ви вмієте? Я дам вам по золотому карбованчику, якщо виявиться, що ви вчені.
З незаплямованих розумінням облич інших солдатів цар та Артем зробили висновок, що мова Расіна та Паскаля не поширюється далеко за межі стін Санкт-Петербурга, особливо до домівок майбутніх гвардійців.
– Добре, зекономлю кілька карбованців, – підсумував цар, все ще французькою, а потім наказав, вже російською:
– Можете залишитися. – Потім він подивився на Франкенберга, який стояв на колінах. – А ви? Встаньте!
– Щиро дякую, Ваша Імператорська Величносте. Чи є у Вашої Імператорської Величності до нас якісь питання? – Але тут він одразу зрозумів, що не варто про це питати, щоб здобути прихильність правителя. – А як там Його Величність, Король... Я маю на увазі, колишній король?
– Його вже судять на тому світі! — відповів Пешинський. – Перед Божим судом його єдина надія — заступництво Пресвятої Діви Марії, яку він так часто ображав за свого життя.
Однак ці слова він вимовив польською мовою, тому їх зрозуміли лише Франкемберг та Артем. Цар не міг образитися, навіть якби мав намір сприйняти марення колишнього союзника серйозно.
– Король живий, — відповів цар. — І я хочу знати дещо. Але що стосується вашого супутника...
Він багатозначно подивився на зв'язаного в'язня.
– Господи, прости йому! Стільки років фортеці, а потім несподівана милість Вашої Величності.
– Я співчуваю йому, — відповів Павло. – Хоча моя мати... — слово "мати" звучало, як тупий меч, що торкається важкої кіраси, — проголошувала всім і кожному, що застосовує просвітницькі принципи та впроваджує реформи в нашій країні щодо догляду за божевільними та істериками, вона не покращила їхню долю ні на йоту. Росіяни, мабуть, мали більше розуміння до психічних захворювань за часів Івана Грозного. У Артема на кінчику язика майнуло зауваження, що росіяни тоді не мали вибору, бо ті, хто не виявляв достатнього розуміння до хвороби правителя, кінчали, як царевич Іван, але він утримався від коментарів. Тим часом Павло продовжував свій виклад: – Тому я не бачу ні морального обов'язку, ні тим більше сенсу, гніватися на психічно хворих, навіть коли їхні слова здаються образливими або відверто жорстокими.
– Царю, царю! Твої дні полічені. Скоро ти закінчиш, як лжекороль Цьолек, або ще гірше! — заявив Пешинський, все ще польською.
– Про що він каже? — спитав Романов.
– Я не буду повторювати! – відчайдушно заявив Франкемберг.
– Він передрікає вам неминучу смерть, пане, — сказав Артем.
– Ха, можливо, він має рацію. Але хіба він не каже нічого цікавого про своїх товаришів?
– Ми можемо його запитати; він розмовляє російською, — зазначив Артем. – Ваша Величність сам розмовляв з ним одразу після помилування.
– Добре, неважливо. Нагадайте мені своє ім'я, бідолашний... — наказав він Франкембергу.
– Теодат Франкемберг, Ваша Величність, — відповів колишній конфедерат.
– Добре, заспокойтеся, я просто хочу поставити кілька запитань. Будь ласка, розкажіть мені про... – Він почекав, поки Артем прошепотів йому на вухо ім'я вбивці. – ...Яна Кузьму, також відомого як Ян або Іван Косинський.
– І що ви хочете знати, пане? — здивовано запитав конфедерат.
– Кузьма! Ото зрадник! Він зрадив нас усіх, хоча ніхто не брав його на тортури. Здавалося, у нього був такий козацький хват, але був ніжний, як з маримонтської муки!
Цар зрозумів лише слово "маримонтський", але цього було достатньо, щоб зосередити свій погляд на лежачому в'язні. Він говорив спокійним, майже підлесливим голосом.
– Хоробрий воїне, чи повториш ти те, що сказав, російською чи французькою мовою? – Він випередив тираду прокльонів, яка ось-ось мала зірватися з вуст божевільного, додавши: – Станіслав Август мертвий. Тепер ти нікого не зрадиш, розповідаючи про свої вчинки.
– Але я можу говорити про того зрадника Кузьму навіть на роздоріжжі! Продажний Юда! Патентований осел! Хам, лише заради жарту шляхтичем зроблений...
– Хіба він був не дворянин? — спитав цар.
– Та де там... – Російська мова божевільного була трохи невиразною та з домішками польської, але всі в кімнаті його розуміли. Артем на мить задумався, який сенс відправляти сержанта, який знав французьку, але він не збирався ставити під сумнів рішення Романова. – Він козак з Волині, який прибув на Ясну Гуру прямо з підрозділу Сави-Калінського. Саву на той час уже вбили, але, мабуть, раніше, коли його поранили під час поморського нальоту, наш Кужма врятував його від ран, бо він не був солдатом, а лише підручним медика. Тож наш командир полка наказав на місці посвятити його у дворянство, і козак за одну ніч перетворився у ляха.
– Це все плітки, Ваша Імператорська Величність, — вставив Франкемберг французькою. – Я впевнений, що шляхетство Яна нещодавнє, але, як я чув, заслужив його ще у шістдесят дев'ятому у бою.
– Зрадив, зрадив... — кричав, а точніше співав зв'язаний божевільний. У якийсь момент він розплакався. – Ми всі зрадили! Ми всі упокорилися! Коли Лукавського потягли на ешафот, ми стояли на колінах, молячись з подякою, що це не нас. Ми всі Юди!
Пешинського не перебивали, але Артем шепотів цареві на вухо подальші подробиці історії, і цар дивився на своїх в'язнів з дедалі більшим збентеженням. Зрештою, він не стримався і перебив:
– Хвилинку, що це означає? Вас, Пешинський, засудили, бо ви охороняли полкові вози?
– Так, пане, – відповів колишній змовник, раптово заспокоївшись. – І я не виконав цього завдання, бо заснув на збірному пункті та пропустив сигнали від Неміча та Масловського. Ось чому мене спіймали та зв'язали без бою.
– А ви що робили тієї ночі? – спитав цар Франкенберга.
– Ну, небагато, клянусь. Я мав стояти на варті, а потім вести переслідування, але я не знав Варшави, мій підрозділ якось розсіявся, тому я втратив товаришів з поля зору і заблукав. Мене спіймали, коли я намагався покинути столицю наступного дня.
– Тож ви навіть не стріляли під час нападу?
– Пане, ніхто не стріляв, крім Кужми, який був гарячою головою. Ми лише кричали слугам, щоб вони бігли, і вони вбігали. Ну, крім двох із них, яких ми хотіли прогнати, але Кужма та Лукавський вихопили шаблі, і це була катастрофа. Я думаю, що ті обидва померли від ран біля короля. Пане, я казав це сотні разів, спочатку маршалкові Любомирському, а потім жандармам генерала Бібікова...
– Ми зрадили, ми зрадили... — невпинно нив Пешинський.
– Добре, це ваша справа, — нетерпляче перебив Романов. – Краще скажіть про того Кужму. Що сталося, що він спочатку так захопився королем, що хотів його застрелити, а потім сам передав його гвардійцям? – Обидва в'язні замовкли. Пешинський, можливо, від напруги та раптового нервозності, Франкемберг, не знаючи відповіді. – Чому король помилував лише його? За що він був вдячний?
– По правді кажучи, Ваша Імператорська Величність, король Станіслав також просив за мене, і, мабуть, також за Пешинського, — нарешті відповів Франкемберг. – Він написав кілька листів цариці Катерині та просив помилування у посла фон Штакельберга. Але безуспішно.
– Він міг би попросити про це, щоб цього не сталося, — зауважив Павло, шокуючи конфедерата, який до того часу виявляв цілковиту довіру до могутності Росії та її представників. – Але не звертайте уваги, розкажіть нам більше про цього Кужму!
– Пане, але ми бачили його лише в маршалковській камері після тієї ночі. І чомусь нам не хотілося розмовляти.
В двері підвалу постукали. Гвардієць глянув на царя, і коли той кивнув, впустив слугу зверху. Останній обережно вклонився, а потім заявив:
– Ваша Величність, король прокинувся. Або принаймні щось говорить.
– Але чи розуміє він, що йому кажуть?
– Доктор Вайс сказав, що, краще, мабуть, вже не буде.
– Тож Понятовський все ще живий? — розчаровано запитав Пешинський. – Як видно, чорти свого не забрали.
– Повертаємося, — вирішив цар. Прямуючи до виходу, він зустрів у дверях вченого сержанта. На невизначене, але очевидне запитання він відповів: – Потримайте їх ще, і, якщо я не попрошу про інше до завтра, відпустіть. Якщо Бог нам так накаже, я хочу, щоб вони були на похороні мого батька. У першому ряду, у належному, але простому вбранні, як розкаяні піддані, що прощаються з монархом.
– Він був несправжнім королем! — сказав Пешинський російською мовою.
– Можливо, — відповів цар. – Але кращого ви не знайшли.
Тоді, рогатки Варшави
Себастьян та Ієронім приєдналися до загону полковника одразу за брамою на Повонзки. Ніхто не знав точно, звідки лунали вибухи, але свідкам здавалося, що північний або північно-західний напрямок є ймовірним.
За час, що минув після тривоги, біля воріт було відновлено певний порядок.