Спочатку його боялися, і хоча з подивом виявили, що, всупереч офіційній пропаганді, він зовсім не схожий на перевертня, коли його виводили чи вводили в зал, натовп з криками розходився. Це з часом змінилося. Пізніше одна з королев паризьких салонів, красуня пані Рекам'є, напише майже захоплено: "Який безстрашний цей Жорж...". Проте найбільше захоплення дам під час суду викликав інший: розумний, блискучий і красивий. як юний бог Костер де Сен-Віктор. Цей колишній командир (у чині полковника) дивізії католицької армії, кавалер ордена Святого Людовіка, чудовий денді, одразу став фаворитом зали і розважав її з елегантністю, рівною тій, з якою він одягався. Суд його мало цікавив; весь час він спостерігав через лорнет за прекрасними дамами і лише коли зачитували обвинувальний висновок, необережними рухами голови визнав його наступні пункти: це правда, а це ні. Змушений говорити, він назвав Туріо "Туєруа", а коли той заборонив йому це, протягнув:
— Закрий рота, царевбивце, у тебе в очах кров Людовіка XVI!
До такої нахабства та погроз дозволили не лише підсудні. Захисник маркіза де Рів'єра, Білекок, намагався відверто залякати суд:
— Обережно, трибунал! Коли прийде нова влада, вашу схильність до попередньої можуть вважати злочином!
Однак судді не злякалися. Вони мали підтримку режиму та суспільства, і після Маренго вони могли передбачити Аустерліц, Йєну, Ваграм і Фрідланд, але не Ватерлоо. Білєкок виділявся з-поміж інших захисників своєю зухвалістю, більшість з них (Бойельдьє, Коллен, д'Омаль і Руссіале) викликали лише сміх у глядачів своєю дурістю та некомпетентністю. Наприклад, захисник майстра Спіна, Руссіале, знову і знову кричав:
— Моє серце розривається! Душа переповнюється емоціями! У мене відібрало голос! Мої очі тонуть у сльозах! Я більше нічого не бачу! Я мушу залишити цю трибуну!
Краще б він взагалі туди не входив. Спін все одно не слухав його криків, він спав.
Захисник Жоржа, Домманже, не проявляв особливої активності, знаючи, що справа програна. Зовсім протилежним був Бонне, захисник Моро, який боровся, як лев, наполягаючи на повній невинуватості свого клієнта та на "змові, організованій проти генерала поліцією". Як я вже згадував, неможливо було приховати той факт, що пан генерал, "кришталева людина", спійманий поліцією на брехні, підтримував контакти зі змовниками і радився з Кадудалем і Пішегрю. Тому Моро та Бонне взяли на захист, що "ці люди" справді прийшли до генерала, але він не знав, про що вони говорять, і швидко розлучився з ними. Тоді прокурор Трибуналу Сени Андре Жерар висловив припущення, що обвинувачений Моро, ймовірно, переодягненим прокрався зі свого будинку на бульвар де ла Мадлен, щоб нарешті зрозуміти, "що потрібно" цим настирним типам у генеральському гроні. У відповідь Моро заявив, що коли йому почали робити дурні пропозиції, він викинув зловмисників за двері і т.д., і т.п.
У той же час в залі офіцери і солдати Рейнської армії неодноразово здіймали галас, протестуючи проти "безчестя свого генерала", що викликало жвавий резонанс, оскільки зал наповнювали анти-бонапартисти з грона тих двох тисяч п'ятисот сімдесяти дев'яти французів, які проголосували "проти". Ці демонстрації, які мали виглядати спонтанними, були запрограмовані дуже детально. Ними керував підлеглий Моро з Гогенліндена та його особистий друг, генерал Лекурб, який одного разу встав зі свого місця і, піднявши чотирирічну дитину, крикнув:
— Солдати, це син вашого генерала!
Ветерани Рейнської армії скочили з місць, і в залі на мить почалося замішання. Моро навіть не ворухнувся, не поглянув, він сидів, опустивши голову. Кажуть, Жорж, побачивши це, пробурмотів:
— Якби я був Моро, цієї ночі я б ночував у Тюїльрі.
Пізніше ці слова залюбки цитували антибонапартисти, але їх достовірність викликає великі сумніви. Гедеон, схоже, перестав бути таким собі "сліпим воїном", щоб помилити жменьку порушників спокою, які захопили зал, з всією нацією. Він знав результати плебісциту.
Під час благородного поєдинку між братами де Поліньяк багато людей плакали від розчулення. Наприкінці одного із засідань, вислухавши промову свого адвоката, старший з де Поліньяків, Арман, встав і звернувся до суддів з проханням засудити його і пощадити його брата "хоча б через його молодість, якщо не його невинність". На це Жюль де Поліньяк підскочив і хотів протестувати, але на той момент засідання було закрито. Наступного ранку йому дозволили виступити. Тоді він сказав:
— Якщо когось із нас пощадити, то, будь ласка, пощадіть мого брата, віддайте його заплаканій жінці! Я не маю нікого, я смерті не боюся, і я ще занадто малий, щоб шкодувати про своє життя...
— Ні! – перебив його Арман. – Ні!!! В тебе все життя попереду, то вже я буду платити...!
Це було справді гарно, в стилі кращих лицарських традицій "chansons de geste", і Кадудаль милувався ними обома разом із усім залом. Через кілька днів він перестав ними захоплюватися, коли дізнався, чому вони можуть дозволити собі такі трюки. Але не будемо забігати наперед.
Всього було проведено дванадцять судових засідань. Було опитано сто і кілька десятків свідків. Деякі були доставлені до зали зі своїх камер, як-от свідок номер 134 (свідчив на шостому засіданні 2 червня), командир "El Vincejo", нарешті схоплений французькою контррозвідкою і перевезений до Парижа, капітан Райт.
9 червня почалося останнє засідання і судді пішли на нараду. Вона тривала двадцять годин! Це сталося тому, що присяжні не змогли дійти згоди щодо своєї позиції у справі Моро. Кілька суддів підтримали виправдання генерала. Керував ними... Лекурб, брат генерала Лекурба, теж особистий приятель обвинуваченого! Іншими словами: один Лекурб аплодував генералу Моро в залі суду, а інший аплодував йому в кімнаті суддів. У цьому контексті пізніші інсинуації антибонапартистських істориків про те, що суд був упередженим і контрольованим Наполеоном, звучать як поганий жарт. В якій ще країні, системі, режимі та часі влада дозволила б товаришам обвинувачених у політичному процесі зірвати процес гучними бійками та антирежимними бунтами, а брат лідера цих бунтів сидів би на лаві суддів? Якщо суд і справді виявився упередженим, то лише на руку обвинуваченим: Моро засудили до... двох років ув'язнення, що стало ляпасом для Імперії. Через кілька років це зрозумів і сам генерал Лекурб, але знову ж таки не будемо випереджати факти...
Протягом усього засідання, тобто протягом дня і ночі, присутні не виходили з зали. Всі напружено чекали вироку. 10 червня 1804 року (неділя), о четвертій ранку, трибунал повернувся до зали суду, і Хемард зачитав вирок:
Жорж, Костер, старший Поліньяк, Рів'єр, д'Озьє, Буве де Лозьє та чотирнадцять командос були засуджені до смертної кари. Жюль де Поліньяк, Лерідант, Моро і ряд інших — до двох років ув'язнення. Решта, включаючи майже всіх, хто допомагав змовникам (навіть Троше і майстер Спін), були виправдані. Загалом мало впасти двадцять голів, а це стільки, скільки не падало на ешафот у Парижі одним махом з часів якобінського терору. Цей вердикт настільки охолодив присутніх і навіть жандармів, що ніхто не помітив, як генерал Моро раптом підвівся і... вийшов з зали суду, а потім і з будівлі! На вулиці Моро зупинив фіакр і наказав відвезти себе… до Тамплю! Того ж ранку текст вироку надійшов до Сен-Клу, викликавши шок в імператорському дворі. По-перше, через кількість голів, а по-друге, через ляпас імператору: Моро засуджений на два роки! Коли Наполеон почув це, він розлютився і почав проклинати свою поліцію та судовий апарат:
— Ці мерзотники спочатку запевняють мене, що Моро винен у державній зраді, що він був у зв'язку з головою змови, а потім засуджують його, як злодія хусток!... І що мені з ним робити?!...
Бонапарт, безсумнівно, був правий, і мав ще більший клопіт. Тримати Моро в камері протягом двох років за державний рахунок, дозволити, щоб навколо в'язниці збиралися бунтівні елементи і продовжували кампанію за звільнення "кришталевої людини"? Він вибрав інше: повернув генералу свободу, видаливши його за межі Франції. Вигнанець поїхав до Америки і провів там дев'ять років. У 1813 році, коли Франція за підтримки Польщі вела смертельну битву проти об'єднаної Європи Священного союзу, "кришталева людина" повернулася на старий континент і напала на батьківщину в мундирі ад'ютанта... царя Олександра І! Всі ті солдати, ветерани Рейнської армії, які захищали його в 1804 році, раптом зрозуміли, що вони захищали зрадника, і їм стало соромно. Це розумів і генерал Клавдій Лекурб, той самий, який під час процесу маніфестував на користь свого друга Моро проти Наполеона. Він був ворогом імператора і тому перебував у немилості протягом усієї наполеонівської епопеї. Майже весь час, тому що, коли він побачив, що зробив Моро, і коли Наполеон вів свою останню битву в 1815 році, генерал Клавдій Лекурб, бажаючи стерти свою помилку, став на його бік. Це був останній рік його життя — він пережив свого друга всього на два роки. Але він увійшов в історію зі славою, а Моро був зганьблений і, як писали, "проклятий своєю країною".
У смерті Моро було щось магічне, щось на кшталт тих безодень долі, в яких ховаються несподіванки, дива та випадковості, які найвлучніше пояснюють астрологи. Перша битва, в якій він брав участь проти своїх співвітчизників, відбулася під Дрезденом 27 серпня 1813 року. В самий її пік Наполеон, допомагаючи в цей момент гвардійській артилерії, помітив на невеликому пагорбі з боку супротивника групу вершників (це був штаб царя) і наказав вести по ній вогонь. Перше ядро (його, нібито, випустив сам Бонапарт) розтрощило ноги генерала Моро і відправила його на той світ. Таким чином випадково (?) здійснилася доля, окреслена жестом корсиканця на віконній рамі 14 лютого 1804 року. Настав час повернутися до цього року.
Шурин Наполеона, генерал Мюрат, закликав його помилувати всіх засуджених. Імператор спочатку й чути про це не хотів. Кількість голів, які мали лягти під ніж гільйотини, його не лякала — на вулиці Сен-Нікез загинули понад двадцять людей. Задоволений поведінкою Кадудаля під час суду, він лише сказав:
— Якби я помилував одного з цих убивць, він був би першим.
Проте першими і, як виявилося, єдиними, стали аристократи.