Из-под доспехом выдиелись только глаза, они сверкали, и огромный меч в руках тоже сверкад, и отблески прыгали на доспехах, когда меч вознесся над головой, по залу прокатился возторженный вздох, потому что железо казалось воплощением молнии, а когда обрушился — то воплощением грома.
Носатый встретил его щитом, и чуть не отлетел к стене. Зал разочаровано ахнул. Снова взметнулся меч, и снова ударил о щит — от удара что-то коротко лопнуло и щит отлетел в одну сторону, а человек — в другую.
Женщина ахнула.
Меч скалы победно вскинулся над головой мужчины — ее мужчины ! — пошел вниз... и бессильно грянул о пол, выбив лишьпышный султан искр. Носатый откаился в сторону, снова схватил свой щит и в лихорадочно темпе попытался что-то на нем поправить.
Не успел.
Скала снова был рядом, и снова его чудовищный меч взлетел над противником... но навстречу ему метнулся щит, ударил в забрало, ошеломил, выбил из равновесия, Носатый взмахнул своим мечом...
Рок успел подставить свой щит, подался назад от удара, но уже пришел в себя, опять замахнулся — и ударил снизу, по ногам.
Носатый опрокинулся на спину, грянулся затылком об пол и выронил меч.
Женщина чуть было не закрыла руками лицо.
Меч великана снова блеснул в замахе и вдруг нежно, едва-едва дотронулся до бедра лежащего.
— Благородный дон поражен в то место, где он храниет иголку со своей смертью ! — замогильным голосом прозвучало из-под шлема.
Носатый дернулся и подтянул под себя левую ногу.
— Да не в это !
Лежащий дернулся еше раз по подтянул правую.
На миг в зале повисля мертвая тишина, затем вдруг взрывом обрушился хохот, Скала протянул руку и Носатый, схватившись за нее, немедленно вскочил.
— Реванш ! — заорал он, перекрыв даже всеобщий хохот.
— Реванш ! — подхватили дамы, и закивали мужчины. — Ну ка, теперь выбор оружия за Носатым !
Муха уже крутился рядом с какой-то коробкой, открыл ее, показал Носатому, тот кивнул и Муха метнулся к Скале.
Рок первым вытащил из коробки длинный, хищно изогнутый пистолет, свидом специалиста осмотрел замок и щелкнул курком.
Носатый, стащив шлем, уже отмерял шагами дистанцию.
Разумеется, Муха снова распоряжался.
— После команды "Огонь !" противники имеют право двигать вперед или стрелять, но не должны пересекать линию, обозначающую барьер !
Скала тоже снял шлем и кланялся во все стороны, потом отложил пистолет, и на руки к нему прыгнули сразу две женщины — он с легкостью вознес из к потолку, затем осторожно опустил и снова взял оружие.
— Огонь !
Он сделал несколько шагов вперед, начал поднимать пистолет... Противник молниеносно развернулся и нажал курок. Грохнул выстрелы — одновременно.
Зал ахнул.
На лбу великана расцвело крохотное красное пятнышко, он покачнулся и осел на землю грудой металлолома. Носатый чуть повернул голову — рядом с его ухом на стене прилипло такая же крохотная красная точка.
— Ура Стрелку ! — первым заорал Муха, и в зале бешено зааплодировали.
Скала медленно подымался с пола, покряхтывая, и тряся головой, затем сковырнул краску и щелчком отправил ее на стену.
— Да, на расстоянии ты по-прежнему лучше ! — он подошел ближе, и они с видимым уважением потрясли друг другу руки.
Женщина облегченно перевела дух.
— Слушай, ну и напугал же ты меня ! — возмущенно призналась она на балконе. — Забавы у вас !... Как дети малые !
Мужчина улыбался и гладил ее плечо.
— Кстати, а почему этот... мелкий...
— Посланец ? Э-э-э... то есть, Муха ?
— ...назвал тебя Стрелком ? А что, он еще и Посланец ?
— Ну... — мужчина надолго задумался. — У всех нас много... прозвиш. Можно назвать его и Посланцем.
— А как еше называют... — она тоже на миг задумалась. — Актрису ?
— Не-имеющей-формы.
— Хм. А... Звезду ?
— Ночью.
— А... Льдинку ?
— Снежной королевой.
— А...Иру и Натали ?
— Хм. Ирой и Натали.
— А... меня ?
Вместо ответа мужчина вдруг склонился к ее губам, и это был лучший ответ на любой из вопросов.
Но женщина не унмалась.
— А...
— Это не очень интересные вопросы, — поморщился мужчина. — Неправильные.
— Хорошо. Тогда другой вопрос. Мы так долго знакомы... и ты только сейчас меня куда-то пригласил... и так старательно отбивал все мои мячи... Почему ? Или и этот вопрос неправильный ?
— Неправильный, — мужчина вздохнуд.— Но я отвечу. Просто...
Он вздохнул.
— Понимаешь... Эта ночь — некоторым образом... прощальная.
Женщина отвернулась и стала внимательно всматриваться в огни далекого города. Огни почему-то мерцали и расплывались.
— Скорее всего, в ближайшее время я... уеду. Надолго. Очень надолго.
Она молчала.
— И согласись, было бы большим свинством с моей стороны поймать твой мяч после этого уехать, на так ли ?
— Ты так логичен... — она вдруг обернулась и посмотрела на него злыми глазами. — До омерзения ! Ну почему так ?
— Почему — как ?
— Почему ты должен... ха, если я правильно поняла, то многие из твоей компании тоже ? так вот, почему вы должны уезжать ?
— А вот это правильный вопрос, — мужчина вдруг стало серьезным, и плотно прижал ее к своей груди. — Когда дети вырастают, они начинаюи задавать очень правильные вопросы, и родителям лучше на этот период уйти подальше. Дети сами разберутся. И если не перебьют друг друга, найдут правильные ответы. Очень правильный вопрос. И как раз на него я и не отвечу...
— И только поэтому ? — в ее глазах снова блеснули слезки. — И ты так старательно соблюдал дистанцию между нами только потому, что должен скоро уехать ? И никакой другой женщины ?
Женщина вдруг прижалась к его близко-близко, плотно-плотно, как будто хотела слиться с ним и не отпускать никогда.
— Глупенький... Когда ты уйдешь, я буду вспоминать тебя.
Остаток вечера она помнила смутно, все сливалось в одно отчаянно веселящееся пятно, дорога домой помнилась тоже в тумане, а проснулась она в надоевшей пустой и холодной постели.
Одна.
Где-то далеко за окном пронзительно и тоскливо, совсем по-собачьи стонала сирена.
— Воздушная тревога! Всем в укрытия ! — лаял металлический голос.
А на небе, на черном с белесым оттенком небе, стремительно двигались в одном направлении крохотные, но очень злобные огоньки.[i3]
03-04.06.2002
[i1]_02.06.2002 12.16. У Анж.
[i2] _12.51 79 за 35 — 226%.
_04.06.2002 11.40 У Анж.
[i3]_14.38 — 415 за 178 — 233,1%. Ок.