Будь обережна, щоб цей Саша тобі голову не задурив. Типу журавля в небі. Синиця-Паша на мій погляд надійніше.
— Ага, надійніше. Звичайно, Тонь, надійніше. Пропозиція робити не треба, сім'ю утримувати не треба, дітей ростити, годувати, виховувати не треба. Йому нічого не треба. У нього і так все є, квартирант-напарник, який розділяє виключно фінансову сторону спільного проживання. Нам скоро три роки, три, Тоня. Ми жодного разу на морі не були. Навіть ти з твоїм колишнім Мішею і цим, як його, ну з банку, Костею, літала до Туреччини. І обидва рази я тобі заздрила. Так. Заздрила. Що у тебе мужики обидва рази рішучі, здатні на рішення. Не ти їх тягла до Анюти на цокольний в "Дрімтурз", а вони пішли заплатили і повезли тебе. Обидва рази.
— Ну і де вони ці колишні? — Тоня гірко усміхнулася. І допила шампанське залпом, наповнивши знову свій і Алісін келихи до країв. — Де вони, ці мачо? Обидва бабії. Банківського Костю я через місяць в його квартирі з бабою з його відділу застукала. Ну а Міша, ти пам'ятаєш.
— Так, вибач. Не хотіла наступати тобі на хворий мозоль. Просто чому не можна бути чоловіком? Мужиком? Паша, як дитина-переросток, якого я ніколи не хотіла. Не знаю. У ньому немає нічого від мужика.
— Це ти після п'яти хвилин спілкування з новим кавалером вирішила? Стривай, може теж є в ньому щось не те.
— Звичайно, є, це ж мужик! — Аліса щиро засміялася і підняла келих: за справжніх чоловіків!
Він наближався тихо і неквапливо, як ягуар на м'яких лапах безшумно крадеться до своєї жертви. Він чув кожне слово, кожен рух, кожен подих своєї жертви. Він знав, їй вже не врятуватися. Кредит на задуману суму Аліса візьме і йому залишиться половина, чортова половина. Але нічого, він впорається. Заради неї. Заради кохання. Він добуде стільки, скільки їй потрібно. І нехай він знищить десяток, сотню, тисячу життів таких, як Аліса. Йому не шкода. Заради однієї. Єдиної. Він доведе, що він — чоловік, він — здатний, він-зміг.
— Добрий вечір! Аліса? Я йшов за Вами на край світу заїкаючись від любові.
До слова, Олександр був дійсно чарівний і якби. Ох вже це якби! Якби Аліса читала класику! Якби Аліса була розумною і розважливою сукою. Якби вона ніколи в житті не повелася на ці відверті, образливо фальшиві лестощі. Якби вона відчула, що брехня набуває вселенських масштабів. Якби дівчина здогадалася, що комплементарні вирази доходять до абсурду і не мають нічого спільного ні з її фігурою, ні з її обличчям, ні з її розвитком. Якби Аліса знала, що ці компліменти стануть найдорожчими словами в її житті, тому що вона заплатила за них занадто високу і страшну ціну.
Якби.
Глава 2
Саша Равлик був хорошим, але слабохарактерним хлопчиком. Він і його старша сестра стали жертвами сварок і скандалів двох дуже дорослих, дуже бідних, дуже дурних людей. Єгор Тихонович і Тамара Семенівна Равлик ділили дітей на очах у всіх безсоромно, ганебно і нещадно. Сашина мати презирливо плювала в обличчя батькові своїх дітей і чоловікові, повторюючи а ля гер, ком а ля гер, цитуючи французьку фразу на війні, як на війні. Реакція Єгора Тихоновича була блискавичною — він розбив одну з фігурок порцелянового сервізу, подарованого на весілля, який стояв в серванті, дбайливо оберігаючи головного члена цієї банди, порцелянового білого півня, там була налита горілка під саме горлечко.
Уляна і Саша Равлик сиділи біля телевізора. Їсти було нічого. Кілька сухарів в випраному і висушеному пакеті з-під сметани, три картопляних бульби і згіркла соняшникова олія. Тамара Семенівна збирала валізу і йшла до іншого.
— У сорок років життя тільки починається! Зрозуміло? — Жінка металася по двокімнатній хрущовці, збираючи речі в дерматинову валізу кольору, схожого з назвою матеріалу з якого вона була зроблена.
— А діти? — Єгор Тихонович з надією подивився на маленького Сашу.
— Я сказала, що беру тільки Улю, Саша з тобою! Мене-то з Улею ледве погодився взяти, я упросила, ти ж знаєш. У нього самого двоє, куди я ще з двома!
Вона йшла від чоловіка до коханця з гаражного управління. Вітька Гараж, як його звали у дворі, був маленький, худий, але у нього завжди були гроші в складний для країни час. Він займав Тамарі Семенівні, а вона відпрацьовувала йому пранням, приготуванням їжі і уроками з його дітьми, поки Вітька не запропонував переїхати в сусідній під'їзд. Дружина Віктора померла і він дуже раціонально і швидко знайшов собі нову домробітницю Тамару. Єдина умова, Тамара повинна переїхати до нього без дітей. Зі сльозами і благанням Тамара Семенівна вмовила нового співмешканця на Улю, принижуючись до колінопреклонінь. Але Сашу-ні, у самого двоє пацанів.
Ось так фізрук середньої школи Єгор Тихонович Равлик залишився один з маленьким сином.
Сашенька не розумів, чому мама і тато так сильно сваряться, чому мама не хоче його взяти з собою в подорож разом з Улею і валізою, яку вони брали, коли їздили в санаторій по путівках.
— Мама! Мамочко! Мама! — Саша вибіг в коридор, де мама насилу одягала на ноги стоптані на один бік туфлі зі стертими набійками на підборах, а Уля — розвалені сандалюшки.
Сестра завжди смішила його цими сандалями і говорила, що вони їжу просять. Підошва взуття відійшла від поверхні, тому здавалося, що у них завжди відкритий рот. Уляна смішно тупотіла ногами і вони удвох заливалися реготом. Улечка грюкнула ногою, але Саша не засміявся. Він відчував, відбувається щось погане, страшне. Він з усієї сили обійняв маму за ногу і замок від валізи вдарив його по голові.
— Єгор, яка ж ти ганчірка! Забери дитину! Ти що не бачиш, він ридає! Зроби хоч щось у своєму нікчемному житті!
— Нічого, нехай бачить які баби суки! Нехай знає! Дивись, синку, дивись! Твоя мамка тебе кидає, ти їй не потрібен, ти тільки мені потрібен! Дивись, матуся твоя до Вітьки намилилася підлогомийкою. Безкоштовною.
— А в тебе я — платна? — Тамара Семенівна перейшла на ультразвук. Платна? Завдяки Віктору мої діти з голоду не здохли. Ти жер чию картоплю-то? А сало? Тепер сам себе годуй і сина! На це хоч у тебе сили вистачить, я сподіваюся.
Сашенька ридав, вчепившись в мамину ногу. Він піднімав голову і крізь сльози бачив два обличчя, повних ненависті один до одного. Мамине — повне, старе, з сивим волоссям на скронях і татове — м'ясисте, червоне, негарне. Він любив ці обличчя, він любив маму і тата. Це був його світ, який раптово розвалився на шматки.
Батько відірвав Сашкові руки, і не попрощавшись з
Ульяною, з силою закрив за ними вхідні двері.
— Ну що синку, тепер заживемо!
Сашенька гикав і ковтав соплі разом зі сльозами на табуретці в кухні, поки тато безстрашно поставив на стіл порцелянового півника з серванта. Він вимив три зморщених бульби картоплі і порізав на сковороду прямо в шкірці.
— З вітамінами, так синку? — батько підморгнув синові і махнув чарочку за свободу.
Поставивши перед Сашком тарілку, він з панського плеча насипав туди сухарів зі сметанного пакета і посипав сіллю.
— Вечеря готова, синку, налітай!
Ось так Саша Равлик вперше гаряче, щиро, від усього свого маленького дитячого сердечка зненавидів жінок.
У бобилях Єгор Тихонович ходив кілька місяців. Чутки про розлучення фізрука, як тайфун, хвилею обрушилися на тиху, зарослу зеленою тванню, середню освітню школу. Вони облетіли і сполохали переважну незаміжню більшість. Дружний, міцний жіночий колектив зібрав педраду, де тремтячим від хвилювання голосом, завуч з позакласної роботи, Ольга Миколаївна Фільдеперс, повідомила, що Равлика терміново потрібно брати на поруки. Вчителька з хімії зголосилася негайно запросити до себе додому Равлика разом з сином і нагодувати гарячим обідом, але залізна рука Фільдеперс зупинила потік благих намірів колеги.
— Я, гм, ми будемо піклуватися про нашого колегу, Єгора Тихоновича, наш колектив підтримає прекрасного викладача, доброго друга і просто хорошу людину в цю важку хвилину.
Колектив тихо зароптав, але Ольга Миколаївна придушила бунт одним поглядом. Тут дійсно було поле бою, а Фільдеперс — його полководець.
Старенький директор школи давно танцював під дудку активної, самотньої, повної енергії і просто повної Ольги Миколаївни. Вона була мечем і щитом школи, на її могутніх плечах трималися успішність, іспити і ставки вчителів. І навіть тут вона дала зрозуміти, що не збирається битися за своє жіноче щастя, вона давно його виграла в чесному бою.
В цей час щастя в спортивному костюмі і зі свистком на кволих чоловічих грудях пив гірку з трудовиком в тренерській, навіть не підозрюючи, яку неабияку боротьбу за право прати його шкарпетки і носити прізвище Равлик, він розпалив в шкільному жіночому колективі.
Єгор Тихонович прийняв допомогу Ольги Миколаївни, як долю, від якої не втечеш, як Горбачова і перебудову, як належне. Вона в той же вечір зварила їм з Сашком суп з потрохами, насмажила гору млинців на кефірі з варенням, дбайливо прихопленим з її столу в учительській, вимила плиту і випрала їм осінні куртки.
Єгор Тихонович приосанився, розправив плечі, від'ївся. Ольга Миколаївна оформила Сашкові їдальню і групу продовженого дня. Вибила для Равлика повну ставку плюс організувала баскетбольний гурток, де він трудився після уроків тренером. Єгор Тихонович від вдячності повів Фільдеперс в загс і щаслива Ольга Миколаївна продемонструвала колегам заповітний штамп в паспорті. Сердечні привітання від незаміжніх колег звучали фальшиво і нескладно, радість зусиллям волі клеїлася на заздрісні обличчя добрих жінок. Хтось спробував поставити питання про зміну прізвища, мовляв чому ж залишилася Фільдеперс, а не Равлик, на що Ольга Миколаївна поставила зустрічне запитання вчительці з хімії і менш успішній суперниці, мовляв а чи не переживає вона, що на наступний рік школа буде шукати більш кваліфікованого вчителя з хімії, так як її учні ще не виграли жодної міської та обласної олімпіади.
Хімічка відчула, що в цьому нерівному бою вона програє, навіть не почавши битву, і склала обладунки словесності на полі бою. Її колишні безробітні колеги торгували на ринку вирощеною картоплею і цибулею, тому ризикувати і поповнювати їх ряди хімічці не хотілося.
Сашеньку тітка Оля не любила, але старанно дбала про нього. Він ходив у школі на всі гуртки, особливо на татів, з баскетболу.