Більшість подій, описаних у цій книжці, як зазначає сам письменник, відбулися насправді — якісь із самим Марком Твеном, інші з його шкільними товаришами. Гека Фінна змальовано з життя, Тома Сойєра також, але він поєднує у своєму характері риси трьох хлопчиків, яких знав письменник.