За якої історичної доби відбуваються описані в романі події? Чому нормани та англосакси ворогували між собою?

Події роману відбуваються в кінці ХІІ ст., коли після невдалого хрестового походу та тривожних вістей, що надходили з батьківщини про стан справ у країні, король Річард Левове Сереце повертається додому. У ті часи гнобителі-вельможі поводилися надто свавільно, а дрібна шляхта мала надзвичайно хитке становище. Ще тяжчою тиранію вельмож робило те, що нормани, які з герцогом Вільгельмом раніше завоювали Англію, винищували саксонських владарів та вельмож. Відлуння протистояння між англосаксами і норманами знаходимо у образі Седріка Сакса, його бажанні відновлення могутності саксонців, планів щодо шлюбу Ровени та Ательстана; у протистоянні Айвенго та лицаря Бріана де Буаґільбера.