Перша зустріч з матінкою Кураж справляє враження, що це весела, безтурботна жінка, яка не боїться війни, безтурботливо грає на губній гармонії і може дати відсіч самому фельдфебелю. На війні вона почувається наче вдома. Своє прізвисько вона пояснює так: "Кураж мене звуть, фельдфебелю, тому, що, боячись розору, я під гарматним вогнем виїхала з Риги з півсотнею хлібин у фургоні. Хліб уже почав цвісти, я мусила поспішати, у мене іншої ради не було". Лексичне значення слова "кураж": удавана хоробрість, розв'язність.