Генрі Водсворт Лонгфелло — Пісня про Гайавату

Міфологія індіанців Північної Америки відбиває складні процеси переміщення племен, вплив одне на одного осілих і кочових племен, землеробських і мисливських. Серед них найважливішими були племена ірокезів. У міфах усі явища природи наділялися магічною силою. Майже у всіх племен є міфи про створення світу. Людина в них, здобуваючи чудесні талісмани та реліквії, стає невразливою для сил зла.

Гайявата в міфології ірокезів — легендарний вождь і пророк. Він дав своєму народу писемність. Гайявата виступав проти родових усобиць, через що йому доводилося переборювати опір злого божества, людожера Атотархо. Життя Гайявати повне бур і негод; він людина величезної волі і великої державної мудрості.

При створенні образу Гайявати поет використовував міфи про Манабозо, наділяючи свого героя дивними якостями цього пророка. Одна з легенд покладена в основу розділу "Гайявата і Перлове Перо". Манабозо бореться з Перловим Пером, що убив колись його діда, і здобуває перемогу над чудовиськом, що жило серед похмурої трясовини, яку охороняли вогненні змії. У легенді сказано, що в критичний момент дятел допомагає Манабозо. Він каже, що у ворога є вразливе місце: треба цілитися в пучок волосся на маківці голови.

Основна думка поеми: людина — вище створіння природи. її неможливо перевершити ні за розумом, ні за мудрістю. Вона завжди перемагає в боротьбі зі злими силами природи — лиходіями та чарівниками. Гайявата в поемі Лонгфелло — це людина, що втілює чесність, справедливість, мудрість, але й божество, герой народних легенд, що володіє надприродною, магічною силою, яку він звертає на благо свого народу.

В образі Гайявати поет втілив волелюбність індіанців, їхню відвагу і мужність, людяність і любов до світу.

У розділі "Трубка миру" Гитчі Маніто звертається до ворогуючих племен із закликом припинити кровопролиття та зупинити взаємну ворожнечу. Великий Дух поклав на Гайявату місію установити мир і згоду між індіанськими племенами. Великий Дух зробив величезну трубку і закурив її. Дим струменів над людьми. Гитчі Маніто сказав людям, щоб вони зробили з цього красивого каменю трубки миру і ніколи більше не здіймали томагавк або ніж один на одного.