Коли гнаний образою Гнат спалив хату, клуню, хліви Перепутьків, щоб відімстити за свої страждання, Марія відводить від нього підозру односельців, хоча переконана в провині свого першого чоловіка. Цей акт вона сприймає як цілком закономірний і не береться звинувачувати Кухарчука: дивиться на цю подію його ж очима. Марія відчувала й завжди знала, що скривдила Гната, зламала йому життя. Вона розуміла, що він її по-справжньому кохав, тому не хотіла, щоб через підпал його життя стало ще гіршим.