Після сьомого класу Толі довелося продовжувати освіту у місті і жити з Федьком на квартирі. Ось якою постала перед ним школа: "…Стояла посеред залізничного висілка, забудованого чотириквартирними дерев'яними бараками, що всі як один були схожі на пенали для ручок та олівців. Саме ж приміщення схоже на палац: двоповерховий величезний будинок з такими великими вікнами, що для стін майже не лишається місця…".