Центральна метафора твору – три золоті волоски, що їх через жалість фея Роза Бельверде подарувала малій потворі. Ці волоски символізують образ грошей, золота, їхньої влади над людьми і суспільством. Доба переможного молодого капіталізму, в яку жив письменник, зробила для суспільства і для літератури дуже важливою проблему влади грошей, панування золота. Золоті волоски наділили Малюка всемогутністю. Він не тільки став першою особою в князівстві, впливовішою за самого князя, але й набув хист здаватися не тим, чим він є, а втіленням всіх талантів, красенем і розумником.