"М'яка, – подумав він, – мабуть, розтанула". Але, щойно розгорнув обгортку, його очі стали круглими, як двадцятип'ятицентові монети.
"Цукеркою" виявився брусочок салямі soppressata, що був обгорнутий тонким шматочком сиру provolone, а зверху – ще тонко порізаною сиров'яленою шинкою prosciutto.
– М'ясна цукерка! – отетеріло вимовив напарник і протягнув: – Фігасссє!
Вона засміялась і заплескала в долоні.
– Я довго мастила собі голову, поки не вирішила, що якщо ти любитель м'яса, то чому б не приготувати для тебе м'ясні цукерки? – загадково усміхалась дівчина. – Різдво ж!
– Різдвяна магія, bambino!
– Дійсно. Магія. А ти знаєш, що я вперше зустрічаю Різдво поза домом?
– Оу, справді?
– Ну так. Усе життя – завжди – за п'ять днів до Різдва я була вдома. Це для мене було так звично… І я ніколи й не думала, що в переддень Різдва опинюсь на роботі й годуватиму вас цукерками. Чесно кажучи, я почуваюсь так, ніби вийшла на поверхню Місяця без скафандра.
– Один маленький крок для людини, але великий стрибок для маленької сицилійки!
Вона засміялась.
– Ти нестерпний! Я тобі тут душу відкриваю, а ти клеїш дурня!
– Cara mia ми ж твоя сім'я! Робоча сім'я.
– Справді. Я почуваюсь у безпеці.
* *
Увечері вона сіла за святковий стіл з родиною, отримала повідомлення: "Щасливого Різдва, Франческо!" – і написала у відповідь: "Щасливого Різдва, Джорджіо!".
* *
Різдвяні дива трапляються завжди. Просто часто так буває, що ми чекаємо від них занадто багато, а тому не помічаємо тих дрібниць, з яких складається справжнє диво.
Франческа стала першою дівчиною з розладом аутичного спектру котра блискуче здала тест і отримала звання офіцера Центру управління польотами Національного Управління з аеронавтики та досліджень космічного простору США.