Но не учли рыцари ливонские, что Новгород уже ничего не решал, решала Золотая Орда и её ставленник, побратим Сартака, сына Батыя, Александр Ярославич. Поддержка Орды была столь весома и эффективна, что даже в 1269 году немцы, узнав о появлении в Новгороде монгольского отряда, запросили мира "…зело бо бояхуся и имени татарского".
С боями пройдя чуть не по всей Европе, татаро-монголы вернулись в свои степи, начали осваивать новую родину и, само собой, делить власть. И так увлеклись, что дела в приднепровских княжествах пустили на самотёк, жёстко контролируя княжества волжские. Этим воспользовались набиравшие силу литовские князья. Где принуждением, а где убеждением прибрали они под себя слабые, раздробленные, но помнящие о былом, благодаря Днепру, процветании княжества. Именно Литве суждено было повторить деяния варягов, вторично создав государство на Днепре, Великое княжество Литовско-Русское, клон Киевской Руси. И возродить прежний конфликт великих рек!
Волге снова не повезло – процессы распада Орды сказывались на ней самым непосредственным образом. Грызня за власть никогда не на пользу экономике и государству, появились в Орде региональные группировки, приведшие в конечном счёте к распаду на несколько ханств. Орда слабела, а её друзья-враги усиливались, особенно – Великое княжество Московское, которому всё менее хотелось делиться доходами. Экономический и политический конфликт привёл его участников на поле Куликово. Но не всех! Рязани, соседке и сопернице, удался вооружённый нейтралитет, ряд княжеств уклонились от участия из-за обид и на Орду, и на Москву. А вот почему в нужное время и в нужном месте не оказалось войск Великого князя Литовско— Русского Ягайла – вопрос интересный. Враг Орды и Москвы, чей отец незадолго перед этим три (!) раза приходил под её стены, союзник (на тот момент) Мамая почему-то потянул волынку, не помог ему. Понятно, что "не любя" и Мамая, и Дмитрия Ивановича, он приложил усилия и способствовал их открытому столкновению, но в последний момент уклонился от определения большего зла, решив, очевидно, что оба противника ослабеют, а он этим воспользуется, сможет навязать им свой интерес.
Ягайло совершил довольно распространённую в истории ошибку. Поддержи он Мамая, представителя распадающейся Орды, в разгроме находящегося на подъёме конкурента, Москвы, он и его потомки смогли бы объединить Днепр с Волгой и создать могучее государство. Ещё проще и быстрее – уничтожить обессиленных Мамая и Дмитрия. Но синица в руках оказалась дороже журавля в небе, поэтому поле Куликово, став точкой взлёта для княжества Московского и Российской империи, стало точкой падения княжества Литовско-Русского и Речи Посполитой.
Так и продолжали Днепр и Волга своё течение на юг, но к разным морям и под разными скипетрами, снисходительно наблюдая за суетой на своих берегах, подтверждающей их величие и роль в жизни Евразии. И не заметили, за дальностью расстояния, паруса на каравеллах Магеллана.
Георгий ,
Мариуполь, Украина