Чичиков и его роль в поэме Н. В. Гоголя "Мертвые души".

Павел Иванович Чичиков является центральным героем поэмы Гоголя "Мертвые души". Рассказ о нем проходит сквозной нитью через все произведение, и другие герои во многом характеризуются именно через отношения с ним. Какую роль отводит этому персонажу автор? "Читатели не должны негодовать на автора, если лица, доныне являвшиеся, не пришлись по их вкусу; это вина Чичикова, здесь он полный хозяин, и, куда ему вздумается, туда и мы должны тащиться.