тяглості його життя залишиться хіба що невеличка невидна близна, невеличкий надрив: спогад про одну ніч, коли він думав, що йде на війну.
"Не хочу, — подумав він, щосили стиснувши ґрати. — Не хочу! Не буде цього!" Він різко обернувся, всміхаючись, глянув на вікна, що сяяли на сонці. Він почувався дужим; в глибині душі зринула якась невеличка тривога, яку він починав упізнавати, тривога, яка додавала йому певности. Будь-хто; будь-де. Він більше нічим не володів, ніким більше не був. Похмура позавчорашня ніч не минеться марно; та страшенна хапанина не буде геть марнотною. Нехай вони ховають свої шаблі до піхов, як їм так хочеться; нехай розпочинають війну, нехай не розпочинають, начхати мені на них; мене вони не ошукали. Акордеон замовк. Матьє знову почав кружкома ходити дворищем. "Я залишуся вільним", — подумав він.
Літак описував широкі кола над Бурже, чорний хвилястий вар наполовину затопив посадковий майданчик. Леже нахилився до Даладьє і гукнув, показуючи на нього:
— Який натовп!
Даладьє і собі глянув; він обізвався вперше після їхнього вильоту з Мюнхена.
— Вони прийшли, щоб натовкти мені пику.
Леже не заперечив. Даладьє стенув плечима.
— Я їх розумію.
— Все залежить від охорони, — зітхнувши, сказав Леже.
Він увійшов до кімнати, в руці він тримав газети; понуривши голову, Івіш сиділа на ліжку.
— Отак-от! Сьогодні вночі підписали.
Вона звела очі, в нього був щасливий вигляд, та він замовк, зненацька збентежившись від погляду, який вона втупила в нього.
— Ви хочете сказати, що війни не буде? — запитала вона.
— Авжеж.
Не буде війни, не буде літаків на Парижем; стелі не заваляться від бомб — треба буде жити.
— Війни не буде, — схлипуючи, сказала вона, — війни не буде, а ви тішитеся!
Мілан підійшов до Анни. Він спотикався, очі його були червоні. Він доторкнувся до її живота і сказав:
— Ось кому не поталанить.
— Що?
— Малюкові. Не поталанить йому, кажу.
Накульгуючи, він дійшов до столу й налляв собі чарку горілки. То була вже п'ята зранку.
— Пам'ятаєш, — сказав він, — ти гепнула на східцях? Я подумав було, що в тебе буде викидень.
— Та й що? — сухо поспиталася вона.
Він обернувся до неї з чаркою в руці; вигляд у нього був такий, ніби він виголошує тост.
— Так було б ліпше, — посміхаючись, сказав він.
Вона глянула на нього: він піднімав чарку до рота, й рука його ледве тремтіла.
— Може, — сказала вона. — Може, так було б і ліпше.
Літак сів. Даладьє насилу вийшов із салону й ступнув на трап; він був блідий. Почувся несамовитий галас, й люди побігли, розірвавши поліційний кордон і поваливши загороди; Мілан перехилив чарку і, регочучи, виголосив: "За Францію! За Англію! За наших славетних союзників!" Потім щосили пожбурив чарку в стіну; вони волали: "Слава Франції! Слава Англії! Нехай живе мир!", в руках вони тримали знамена і букети. Даладьє зупинився на першій сходинці; він приголомшено дивився на них. Потім обернувся до Леже і процідив крізь зуби:
— Йолопи!
Зміст
Середа 23 вересня
Субота 24 вересня
Неділя 25 вересня
Понеділок 26 вересня
Вівторок 27 вересня
Середа 28 вересня
Ніч з 29 на 30 вересня
П'ятниця 30 вересня
У другому томі трилогії "Шляхи свободи" змальовано французьке суспільство, яке стоїть перед нелегким і болючим вибором: вступати у війну, щоб захистити випадкового і другорядного союзника, — чи поступитися агресорові, щоб зберегти мир у Європі? Хто виграє — той, хто нападає першим, чи лагідний і поступливий миротворець? Що важливіше — мир чи свобода? Кожен з героїв роману вирішує цю проблему по-своєму, та врешті політики приймають власне рішення...
460